孟门历史悠久，文化灿烂。

禹凿孟门

据《吕氏春秋》、《尸子》、《永宁州志》等文献记载和孟繁仁、白礼昌等著名专家的考证，孟门是大禹治水的第一门户，这里还保留着据说是大禹当年伫立指挥治水时留下的印有深深脚印的“禹王石”。战国尸佼《尸子》记载有“龙门未辟，吕梁未凿，河出孟门之上，名曰洪水，大禹疏通，谓之孟门”，龙门、吕梁、孟门和壶口是大禹治水的四项重点工程。这里的孟门就是指今山西省柳林县黄河东岸的孟门镇，即陕西吴堡县东临黄河之古隘道，大禹治水在定湖西南劈开蛟龙壁谓之孟门也。在夏禹治水之前，因今孟门村西南蛟龙石壁将黄河东西两岸的石山连接成一个天然的黄河大石坝，挡住了黄河的去路，形成湖海，有所谓“定湖”之称。若遇淫雨，“鸿水滔天，浩浩怀山襄陵”，“大溢逆流，无有丘陵高阜”。大禹治水（前2243—前2230年）在孟门村西南劈开蛟龙壁，河水顺流而下，形成“孟门十景”之一的“黄河洪涛”。所谓“孟门”，是大禹治水之黄河河道上的第一个大门，故因以命地名矣。也有专家认为，所谓孟门之名，涵盖今柳林孟门至河津之黄河段的河道两侧，柳林孟门乃其北起，河津龙门是其南止。而柳林县的孟门又位于最上游，所以称作黄河第一门——孟门。

西周穆王时代（前1009—前954年在位），山西吕梁武当山（今方山县北武当山）玄武道场，为了祭祀鲧、禹治水之功绩，在孟门的庄王山麓大禹石附近创建了孟门道院，主殿“源神殿”内，供奉着夏帝禹和禹之父神鲧；这里现还有国家一级文物“无头神鲧”石雕坐像：底座长0.98米、宽0.40米、全高1.25米、胸围0.92米、膝部周围1.50米，左臀部还有一“鲧”字。原来是在源神殿神鲧泥塑像内取出来的。唐贞观十三年（639），唐太宗巡游孟门时，敕赐尉迟恭又在道院旁修建了南山灵泉寺。寺侧有巨石“禹王石”和《大禹治水》残碑，大雄宝殿内有刻于清嘉庆九年的（1804年）《南山灵泉寺始末碑记》，碑记称：南山上“有禹王石，相传神禹停憩息山之半”。

孟门关

孟门关东依寨东烽台，西为天堑黄河，南靠军渡要塞，北邻黄河“二碛”。地处秦晋通衢，地理险要，是控山带河的重要关隘。曾与晋东娘子关齐名，有“东有娘子关，西有孟门关”之说，历来为兵家必争之地。孟门在春秋战国时期为赵国蔺邑，秦国多次攻打，直到赵武灵王十三年(前313) 才“拔我蔺”。据传秦庄襄王曾在此安营扎寨，并将孟门南山峦改名为庄王山。隋唐时期则是河西绥州与河东石州的交通要冲。孟门关附近的地龙堡，宋初建堡，曾由杨家将把守。清同治年间，武将刘山大镇守黄河时也住此堡，居者自喻地龙，因名地龙堡。

孟门古渡

孟门古渡，隔黄河为陕西吴堡县薛下村乡。因其东据孟门关，又是陕北与晋西的政治、经济、文化中心，而且隔河的吴堡县曾属孟门，所以更是形成了重要的黄河渡口。北朝时设有孟门津，隋唐时期是河西绥州与河东石州的交通要冲。抗战时期，孟门的三大古渡：孟门古渡口、小垣则古渡、桥则沟古渡，为支援和保护中共中央所在的陕北革命根据地起到极大的作用。至今，两岸村镇仍以船为主要交通工具，这客观上延续了孟门古渡的“寿命”。

南山灵泉寺

孟门南山寺，又名灵泉寺。位于孟门古城以南的南山，又名庄王山。现为山西省重点文物保护单位。

孟门南山寺

西周穆王时代（前1009—前954年在位），山西吕梁武当山玄武道场，为了祭祀鲧禹治水之功绩，在孟门的庄王山麓禹王石附近创建了孟门道院。史料记载，唐贞观十三年，唐太宗驾幸于此，甚感壮美，敕赐尉迟恭监造此山楼台殿宇数百处，有“九曲黄河第一刹”、“晋西第一丛林”、“五龙圣飞之地”等的美誉。 曾为山西永宁州(今吕梁)唐代官建八大寺院之首，统领山西、陕西两省今离石、柳林、中阳、临县和吴堡、绥德六县的一百多处寺庙。该寺为群体建筑，坐北向南，有山门、观音殿、圣境殿、古佛殿、普慧院、灵泉别院、友云亭、祖师堂等殿宇，均建造恢宏，金碧辉煌，总占地面积8250平方米。唐太宗曾驾临该寺并降谕旨，宋仁宗、金世宗、明仁宗分别为其敕赐“灵泉寺”额，并为寺中两位高僧赐号及佛乘，明太祖朱元璋幼年曾在此为僧。王庭筠、傅山、杨金等文人大家也先后来此，并留有诗作。

南山峰峦若壁插天，山腰开阔平缓，透宛回环，若涌若连，若盘若跃，甘泉飞瀑山椒，翠柏云屏，下临汹涌黄河，设险据胜，乃一方之大观。该寺建筑年代久远，自然风光优美，景致甚多，昔人以其形胜，列有十景：黄河晚波、孟门烟雨、翠柏云屏、东流环碧、灵泉吐玉、钟绽神文、深林玉带、秋鸟归山、端阳花信、柏抱莲盆

距南山寺东南方向百米处，乱石丛中，有一块2米高光秃的独石上生长着一颗约20年左右树龄的神奇柏树。在严重缺乏生长所需营养及水分的条件下，植株依然生长茂盛。寺域还有一千多座僧塔、一百多块石碑组成的塔林、碑林；山门口有两株参天翠柏；灵泉别院旁有一株五围古柏等。

孟门还有定湖庙、将军庙、财神庙等众多大大小小的寺庙星罗棋布于孟门各个古村。

孔子来孟门

据国际考古专家、中国管理科学研究院院士白礼昌教授从诸史料中考证，有明确记载孔子在公元前496年来到山西并游览、拜祀吕梁山诸地。驳斥了有关人士提出的孔子未游历山西的观点。

周敬王二十四年(公元前496)，晋国赵鞅，即赵简子派使者到鲁国聘请孔子为师。孔子临晋阳闻赵简子已杀窦鸣犊、舜华二位晋国贤大夫。孔子“不应而去”，自太原到吕梁北武当山、临县碛口，沿黄河水边到石楼县，又沿黄河顺流而下，经壶口、过龙门，而后回到鲁国。

《吕氏春秋》曰：“孔子将西适晋，见赵鞅，至河而返”。《史记-孔子世家》曰：“孔子既不得用於卫，将西见赵简子，至于河而闻窦鸣犊、舜华之死也。临河而叹曰：‘美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！”。

赵简之的行为，孔子闻之而避，不愿仕於之。孔子即从太原到吕梁北武当山祭玄天大帝后，西行柳林朝拜孟门源神殿，随行弟子记载下《孔子观吕梁》之名言，沿黄河边顺流而下，环流九十里到临河县(今山西石楼县)，祀后土寺和礼拜姜太公祠，在《论语》中有“入太庙，每事问”之记载。

吕梁“小延安”

1935年3月，中共吴堡县委派拓万英(李德亮)来孟门薛家坪村发展党员，组建中共河东支部。书记为孟门薛丕华。同年，中共河东支部就发展党员90多人，党的工作扩展到孟门薛家坪周围20多里外的村庄。1936年5月初，中共河东区委在孟门薛家坪建立，辖1个总支和10多个支部。1937年10月，中共薛家坪党支部动员出500多元银圆，买了100套军装和手枪1支、步枪4支，组成有250人参加的地方保卫队，同阎锡山溃军展开斗争。

1938年2月22日，离石县国民政府在县长武尚仁带领下撤出县城，迁驻蛤蟆塌（今属孟门）， 取安如磐石、离石安定之意，广贴告示，改蛤蟆塌为石安（今孟门镇石安村）。同年， 中共离石县委迁驻西坡（今孟门镇西坡村）。3月上旬，中共离石县委在西坡村召开扩大会议，并成立离石县游击支队。孟门、薛家坪农民抗日自卫队和碛口商团武装编为第三大队，主要负责维持碛口、孟门地方治安。

1940年1月中旬，离石县抗日民主政府在石安（今孟门镇石安村） 成立，首任县长梁延檀。3月，离石县抗日民主政府在孟门等地建立了3所民族革命小学。1942年孟门西坡人、女参议员——王月仙，创办了离石县第一个纺织合作社，参加妇女143名。1943年4月19日，柳林日伪军数百人“扫荡”石洞门（今孟门镇石洞门） ，杀死群众44人，致残9人，十几名青年女子受害，制造了震惊省内外的“石洞门惨案”。同年，中共离石县武委会干部任仰山在西坡村创办军火厂。 1944年秋，美军观察组卡斯少校和记者参观团一行数人，在三地委书记兼军分区政委白坚陪同下参观了二区的封锁线，看了吉家塔（今属孟门）的地洞，表示非常赞赏。

河防保卫战

1939年6月6日，日军进犯孟门等地，八路军陕北河防部队在中共河东支部（设在孟门薛家坪）的协同下与日军在孟门古渡激战三昼夜，粉碎日军渡河计划。8月，陕甘宁边区黄河防线上的八路军哨所以约1.5万人进占孟门、碛口，以飞机向河西李家沟（孟门对岸）等阵地进行轰炸，企图强渡。八路军河防守备部队经三昼夜隔河顽强抗击，迫使日军退至军渡后山。与此同时，驻孟门的河东八路军袭击日军侧后，破袭交通运输线，使日军腹背受击，迫其退至柳林、大武。11月下旬，日军万余人，附炮30余门，分4路向孟门、碛口合围。占领孟门、碛口两镇后，在炮火掩护下以2000余人集结碛口河滩，实施漕渡。第359旅集中火力予以阻击，并以一部兵力东渡，袭击日军侧后，经5小时战斗，击退日军进攻，歼其百余人。粉碎了日军对河防的进攻，保卫了陕甘宁边区。