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据说有一次，有个朝鲜使团来朝拜大明皇帝。结果礼部禀报给丞相后，丞相胡惟庸却将此事忘了。这导致朝鲜使臣被晾在了旅馆里近一个月。而这一个月内，却没人向朱元璋提起过此事。

朱元璋本性多疑，就在那儿琢磨了，说除了朝鲜使节这事，还有哪些事，丞相知道，自己却不知道？他越想越怕，发现自己被架空了！于是，朱元璋决定趁着这次胡惟庸犯错的机会，废除宰相制！据史料记载，公元1380年，胡惟庸被灭九族，李善长等三万多人被杀。一时间，南京城人人带孝，家家举幡。史称，胡狱。

事后，朱元璋下令，从此不设宰相，而是将相权一分为六，由六部直接对皇帝负责。至此，朱元璋彻底废除了在中国实行了一千多年的宰相制度，使中央集权达到了一个新的高度。各位，宰相制度是秦始皇首创的。当时规定，宰相乃百官之长，上承天子，下领百官。帮助皇帝处理全国政事。

应该说宰相权力很大，但责任也很重。他要负责处理全国事物，这帮皇帝减轻了不少负担。另外，自宰相制度实施以来，虽然屡有奸相出现，如胡惟庸、李斯这样的。但毕竟贤者居多，比如说王安石，主持变法，为大宋续命。还有范仲淹等。这些贤者，往往能匡正皇帝的过失，并在一定程度上限制皇权。

可如今，宰相制度被废，直接导致两个结果。首先，六部直属皇帝，导致皇帝负担过重。朱元璋自己就抱怨过，说他每天光批阅奏章就要四五个时辰。其每天写的字，有近2万个。

第二，虽然自朱棣开始又设立了内阁。内阁首辅如张居正，也是位同宰相。但他毕竟不是法定的，其权力来自皇帝的信任。所以，内阁首辅们不能匡正皇帝的失误，更谈不上限制皇权。据史料记载，明朝自朱棣以后，皇帝们的行为越来越怪异，有主动罢工三十年的，有宁愿做木工也不处理政事的。

没了宰相，明朝皇帝们的耳边只有赞美之声，再无规劝之语。于是，他们屠戮忠臣，宠信太监，或者不务正业，最终葬送了大明王朝，给满清以可乘之机。这一切，都是因朱元璋废宰相而导致的。所以小编才说，秦始皇首创一制度，直到朱元璋时期才被废除，明朝因此而亡。