二战时期，日本的军队里有一项严苛的规定：不准士兵投降，否则会被处死。日本发出这样的命令，也是为了让这些士兵为天皇死战到底，充当炮灰而已。但对于那些深受日本军国主义毒害的士兵，他们信以为真，在战场上往往是死战不退，即使打不过敌军也不敢说投降，横井庄一就是其中一位。

1915年，横井庄一出生在日本爱知县，在日本发动全面战争时，他应征入伍，参加了日本在太平洋上和美军的战斗。最初横井庄一和其他士兵一起守卫的是塞班岛，等到塞班岛被美军也攻破之后，他又被派往了日本在太平洋上的另一个要塞关岛，参加防守任务。

拿下了塞班岛之后，美军马不停蹄，又向关岛发起盟国，最后日本难以招架，全线溃退。这时作为下士的横井庄一，看到冲出重围是不可能了 ，于是就想着是不是要向美军投降，但转念一想，如果投降了，回国后还会被处死，还不如不投降。

因此在一番考虑后，横井庄一一咬牙，直接向着关岛的密林深处逃亡了过去，由于他跑得快，竟然躲过了美军的围剿，捡回了一条性命。但接下来的日子并不好过，首先是如何躲过美军的侦查，为此横井庄一先用手中的步枪枪刺，在密林深山处成功挖掘了一处洞穴，作为临时的安身之所。因为在横井庄一的心目中，日本的战斗失利只是暂时的，天皇一定会派兵重新夺回关岛，也会将他拯救出去。

但是只能说，横井庄一想的实在是太多了，他在暂时栖身之处住了下来，谁知一住就是28年。在山洞中，横井庄一远离现代文明，吃喝拉撒都要靠自己解决。不会种庄稼的他，即使想种，估计也没有种子可用，只好以各种野果为食物，有好几次，他误食了有毒的野果，差一点被毒死。

而美军也怀疑有漏网之鱼，因此在占领关岛的前几年，还派飞机在岛上四处撒传单，说日本已经彻底失败了，奉劝那些躲进密林中的日军出来投降。横井庄一也看到过类似的传单，不过他嗤之以鼻，认为是美军的宣传伎俩而已。就这样，他凭借着自己练就的一身野外生存本领，一直在关岛密林深处隐秘地生活着。

横井庄一被发现的过程也非常偶然。在1972年的时候，有两名猎人打猎，无意中发现了野人般的他。令人惊奇的是，将近三十年的野人生活，横井庄一还保留有语言能力，他和猎人连比划带交谈，才让人相信他不是野人，而是真实的人类。

当横井庄一被送回日本国内时，日本媒体称呼他为“国内最后一位皇军”。一时间有关横井庄一传奇的野人生活以及对日本的死忠精神，瞬间引起了轰动，竟然被吹捧为一位爱国斗士。

回归文明社会的横井庄一，还娶了一位妻子，不过不久后就离婚了，或许妻子忍受不了他野外长期养成的生活习惯。直到1997年，横井庄一才生病去世，死后他的住所还成为了一处纪念馆，依然有人前去参观膜拜。