这个有名的皇帝就是汉景帝刘启。他当太子的时候，有次和吴王刘濞的世子刘贤下棋，因为棋路相争，又见刘贤态度傲慢，拿起棋盘就把刘贤打死了。由于刘启老子是汉文帝，吴王不敢造次，只能忍气吞声。如果说这是年轻气盛，少不更事的原因，那么接下来的事情着实让人看到了刘启凶残暴戾的一面。

刘启对待忠臣良将也是非常能下死手的，比如饿死忠臣邓通、腰斩谏臣晁错、冤死名将周亚夫，甚至连自己的亲生儿子刘荣都不放过。但就是这样的一个人，在历史评价上，史学家给出的结论却都是称赞他为明君，这到底是为什么呢？

判断一个人只有大致的标准，并非有绝对的标准。汉景帝被称为明君，主要是从他创造的历史功绩上来判定的。汉景帝刘启是西汉第六位皇帝，共在位16年，期间他和汉文帝共同缔造的“文景之治”，是中华文明迈入帝国时代后的第一个盛世，极大地丰富了人民生活的物质水平，也为后来汉武帝北伐匈奴奠定了坚实的政治基础和经济基础。

在对内统治上，他适应了削藩政策，平定了导致生灵涂炭的七国之乱，并通过此种方式巩固了中央集权，为以后的统治者提供了先进经验，避免了因后续分封而导致的持续不断的战乱，减少了平民和兵士因此造成的伤害。

在对待黎民百姓上，他采取了著名的休养生息和轻徭薄赋政策，为政非常的体谅民情，减轻了黎民百姓的生存压力，恢复了因为多年战乱而毁坏的农业生产，也赢得了农民的极为爱戴。这一点，是高高在上的统治者难以做到的。

从历史功绩上讲，在对待外在威胁匈奴上，继续采取和亲政策，既避免了战争伤亡，也为汉朝发展和蓄力提供了良好的喘息之机。

同时“文景之治”所创造的巨大物质财富和国内安定环境，也为后来汉武帝时期的盛世繁华打下了重要基础。

所以从宏观角度上来讲，汉景帝的文治武功是非常突出的，历史功绩是非常巨大的，足以被称之为明君。至于残杀忠良逼死亲儿，相比于这些，勉强可以算作是微小的错误，不能动摇他在历史上明君的地位。‍‍