慈禧即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。慈禧太后在中国古代历史上是一个著名的女性，虽然没有像武则天一样成为女皇帝，但也是清朝晚期的实际统治者，具有杰出的政治才能。

慈禧出生一般，没有高贵的血统，相貌平平，那她是如何成为咸丰帝的宠妃，并最终掌握政权实现垂帘听政的呢？其中的秘诀就在于慈禧有两宝。第一宝，史书记载慈禧17岁入宫，她的姿色并在后宫三千中并不出众，因此一直得不到皇帝的垂青。在经历很长一段时间的冷落之后，慈禧幡然醒悟，认为在后宫之中只有掌握君心得到皇帝的恩宠才能成功上位。她思虑良久，最终求来了一种独门配方。坊间传闻，这种名叫“驻香露”的药剂，只要服用一剂身体就会散发一种奇异香味，由内而外数日维持不散，而这香味能让闻者产生一种灯火摇曳纸醉金迷的错觉。

如此，只要咸丰帝接近慈禧就会获得一种奇怪的满足感，犹如吸食了精神鸦片一般，让人沉醉其中，这是在后宫其他女人那里不能体会到的，于是咸丰帝就夜夜留宿慈禧的寝宫。第二宝便是才，虽然旧时信奉女子无才便是德，但能够入宫为妃的女人也都不是简单人物，慈禧是世家之女，学识渊博，才智过人，有谋略，手腕高超。

咸丰帝是个风流皇帝，好美色，故而身体透支严重，整日缠绵床榻。然而一国之君自然公务繁忙，需要解决各种国家大事，故而慈禧就想到了另一个获得圣上赏识的好方法，那就是帮助其批阅奏折分担压力。

慈禧也是一个懂得察言观色的女子，她明白不能太早的显示出自己的才能，也不能让皇帝察觉到自己的野心和目的，于是总在不经意间提出自己的见解，让咸丰对她的此才智刮目相看。通过一段时期的耐心尝试，她终于获得了咸丰帝的宠爱和信任，咸丰也会让她帮忙查阅批示群臣的奏折，并且会在一些军国大事上咨询慈禧的意见和建议，同时也被慈禧的政治眼光和手段震惊。慈禧凭借着这两宝，可以说是从身心上完全掌控了咸丰帝的需求。

首先她能带给咸丰别的女人给不了的魂牵梦萦的感觉。其次，她还能帮助寻欢作乐的咸丰处理各种家国琐事，帮助咸丰帝减轻压力。更重要的是她还为咸丰帝生下了唯一的儿子，从此自然扶摇直上，荣宠一生。

尽管从历史上社会发展这方面来看，慈禧有着典型的封建思想，她多次恶化了近代中国的前途。另一方面也不能否认，她一介女子之身，能够以惊人的政治军事才华辅佐了几任皇帝，其成就和手段也不容忽视。