林语堂，出生于福建的一个普通家庭，父亲是当地的一个牧师，家里生活过得并不是特别好，但还是坚持供林语堂读书，林语堂自小也热爱学习，17岁的时候考入了上海圣约翰大学，父亲把老宅子卖了让他到上海去读书，也是很不容易，后来林语堂在圣约翰毕业，也顺利在清华大学任教，但是林语堂之后还想深造，所以又努力争取到了哈佛大学的全额助学金，在他24岁的时候，带着妻子廖翠凤到了美国去读书。



​

林语堂

林语堂当时在哈佛大学读的是他热爱的文学系，一开始求学之路还算顺利，毕竟有全额助学金，他也不必为学费操心，只需要平时赚一些生活费就可以，但是好景不长，在哈佛读了一年的时候，林语堂的助学金却突然被停掉了，这可把林语堂给急坏了，没办法，他先后辗转法国、德国打工，后来转到了耶拿大学读书，但生活依然困难，这时候，他想要找一些人借钱，但是找谁呢？林语堂想到了胡适，其实那时候他和胡适还不是特别熟悉，找胡适是希望他为他作保从北京大学借出一些钱，因为他准备回国后到北大任教，但回国暂时看来还遥远，所以找当时在北大教书的胡适担保或许能借到，所以，林语堂给胡适去了一封信：“能否请尊兄作保借贷1000美元，待回国归还。”不久，林语堂就收到了一张汇款单，是胡适寄给他的，上面还写着：“这是你以后到北大的预支款，学成回国后，一定回北大工作。”



​

胡适

林语堂后来顺利在耶拿大学毕业，也修够了哈佛大学的学分，拿到了哈佛毕业证书，之后又赴德国读博，还是照例和胡适借了一次钱，胡适给他寄了1000美元的汇款，单子上还是同样的话。



​

林语堂

1923年，林语堂终于学成回国，他始终记着胡适为自己担保借出的2000美元，所以，回到国内就按之前计划到了北大教书，当时北大的校长是蒋梦麟，当林语堂把借走的2000美元还给他的时候，校长却完全不知道这个事情，后来林语堂才知道，这前后寄过去的1000美元都是胡适在个人拿出钱来资助他，并没有惊动学校，他这样善意的谎言，一是不想让林语堂心存尴尬，维护他的尊严，二是为了让他回到北大，把自己所学教给后辈。