朱元璋是明朝的开国皇帝，他一生的经历可以用传奇来形容。纵观历史上其他朝代的君王，或子承父业继承大统，或因掌握兵权而推翻统治者，自建新朝。不管是哪一种上位，都没有朱元璋的帝王之路坎坷。

朱元璋出身于普通的农民家里，因为家里非常贫困，父母常常交不起地主的地租，所以小时候的他，常到地主家里去干活，以偿还地租。在他十几岁的时候，家乡发生旱灾，颗粒无收，很多人饿死街头。为了生存下去，朱元璋不得不进入寺庙做了一名负责打杂的和尚。

即使做了和尚，寺庙里也经常填不饱肚子，最终由于寺庙入不敷出，他也只能四处去化缘乞讨解决三餐问题。朱元璋在三年的乞讨生活中，体验了生活的百态，人民的疾苦，同时也练就了他坚韧果敢的性格，对他今后的反元大业起着至关重要的作用。

正是因为少年时期的那段苦难经历，造就了朱元璋一生的节俭作风，他痛恨奢侈崇尚俭约，在位期间严惩贪官污吏。为了让后世子孙不再重复他以前没饭吃的生活，朱元璋还特地规定：只要是皇族的子孙后代，都必须由国家来供养。

作为开国皇帝，朱元璋深知打天下的不易和守天下的艰难，一生都勤恳上进。但即使他本人再如何节约，也不能遏制下一代的骄奢淫逸。皇族子孙封王之后，都大肆扩充自己的良田，广纳姬妾，疯狂的娶妻生子，而且是越多越好。

结果到了明朝末年，皇族子孙已经达到了十万人之多，这个数量是非常恐怖的，随着明末的各种农民起义的发动，明朝也最终被清朝取代。而这些皇族子孙，仿佛一夜间人间蒸发，再也没有音讯。十万数万的皇族子孙，都去哪儿了呢？

很多年之后，在河南的一个小村庄里，有一支姓王的族人，称他们是朱元璋的后代。原来，当年他们的祖先，为了躲避战乱，平安度日，举家迁来了这个小村庄，并对外改称姓王。王族长为了增加说服力，不仅拿出了本族的族谱，上面记载着他们的祖先于哪年进驻到哪里，并改姓王的经过，还拿出了两样东西给专家看。

这两样东西分别是家中祖传的香炉和朱元璋的自画像，经文物部门专家鉴定，确定香炉确为明朝物品，而自画像虽然因为温湿度的问题保管不当，但的确是明朝的画。由此可以断定，他们的确是朱元璋的后人。为了更好的保管祖先的遗物，王族长把朱元璋的自画像上交给了当地博物馆，让政府代为保管。之后，他又从家里翻出一件年代久远，破乱不堪的旧龙袍，请政府一并妥善保管。

虽然朱元璋的后代现已改为王姓，也经历了二十多代，但他们的族规里依然有一条不成文的规定，就是不允许与朱姓人通婚。或许是怕乱了辈分，不好称呼。也或许是担心近亲结婚，对子孙不好。在表明身份之后，现在村里的族人们，家里都挂着朱元璋画像的照片，逢年过节还要上炷香，以这种方式来表达对先人的敬意。