汉高祖刘邦建立汉朝后，吕雉成为了皇后，刘邦去世后，太子刘盈当了皇帝，吕雉就开始了她把持汉室朝政的序幕。她的儿子刘盈性格仁弱，她任命萧何为相国，朝中大事全部由她一手掌控。刘盈病死后，吕后又连续立了两任少年天子，自己垂帘听政。

吕后听政后，她任用刘邦的班底，萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等，她实施无为之治，从民之欲，从不劳民，还减轻赋税。当时的汉朝社会经济都是很好的，国富民强。

吕后为了巩固自己的势力，她一边打压刘姓皇族的势力，一边扶植吕氏一族。她任命她娘家侄子吕产、吕台、吕禄、吕通为将军，又让其他吕氏族人都入朝为官，次年又封她的几个侄子为异性王。

大臣王陵反对吕后的诸吕为王的政策，说是高祖曾经说过：不是刘氏族人，不能当王。王陵也因此被贬。公元前187年，吕氏分封吕氏族人为异性王后者候，还把吕氏家族的女儿嫁给刘氏皇族，吕禄的女儿就嫁给了刘章（刘肥的小儿子）。公元前180年，吕后病重，她在临终前还不忘记巩固吕氏的势力，她让吕禄和吕产分领南北禁军。

她告诫她的侄子们：高祖平定天下后跟大臣订过盟约，"不是刘氏宗族不能称王，天下共诛之"，现在吕氏称王，刘氏皇族和大臣们都愤愤不平，我快要死了，皇帝还年轻，大臣们可能会发生兵变，你们要牢牢掌握军队，千万不要离开皇宫为我送葬。"

吕后死后，齐哀王刘襄号召天下诸王讨伐吕氏一族。太尉周勃和丞相陈平也让骊寄去骗吕禄归还将军印给太尉说："不要让人误会，你有谋反之心，回你的封地赵国去过逍遥日子不是更好吗？"

吕禄听了骊寄的话就归还了兵权，太尉周尉掌握了北军后，马上入宫召集人马杀了吕产，吕禄和其他吕氏族人也通通被杀，吕氏一族在吕雉死后就被灭了族。

吕后用心良苦，可惜她的侄子没有领悟到她的用意，一朝有兵权在手，吕氏一族就不会被灭族，兵权永远是最好的保障。可惜没有早知道，风水轮流转，古人诚不欺我，喜欢灭人族的吕后，也被灭了族。