慈禧本是由秀女入宫,结果自己长相十分漂亮,受到咸丰皇帝独宠,让她生下个儿子,于是慈禧的地位平步青云,从此慈禧的生活锦衣玉食,一生无忧了,直到后来八国联军侵华,慈禧逃亡路上,才又受了点苦。
慈禧逃亡时狼狈不堪,不得不喝冷水,还吃了太监们从农民院子里偷来的鸡蛋,慈禧一路颠簸南下,吃了许多风沙泥土,水土不服有生病了,加上食不果腹又生病了,这份苦让慈禧太后怀疑人生。
后来慈禧一行人来到山西,情况终于好转了,因为山西祁县的县令知道慈禧老佛爷要来,率领全体军民接驾,慈禧本是个喜好排场的人,这下终于满意了,可当她在山西的大街上看到那些富豪时,渐渐又不安分了。
晚清时期山西有许多商人,他们大多都是爆发户,被称为“晋商”,一般暴发户都有个特点,就是非常喜欢显摆,好像生怕别人不知道他有钱,要平时显摆也就算了,可老佛爷来了他们依旧在显摆,而且还在落魄逃难的老佛爷面前显摆,这就出问题了。
慈禧太后一边咬着山西的太古饼,一边看着大街上那些显摆的晋商,就像整治一下他们,吃饱后她带李莲英一行人来到一个大富之家,这算是晋中最有实力的商户了,就是晚清时赫赫有名的曹家。
曹家祖上是曹三喜,原本是以乞讨为生,后来进入地主家干活,由于为人机灵勤快,受到主人家的赏识,便娶了有钱人家的女儿,成为上门女婿,再后来慢慢积累了资金和人脉,便开设了“三泰号钱庄”。
从咸丰时代开始,曹家的生意越做越大,积累了百万家资,这时慈禧看到的曹家,房子延绵百里,人丁兴旺,整个家族招的伙计都超过三万,这让慈禧震惊的同时,觉得十分不算,因为慈禧虽然有权,但没享受过富贵的生活。
当时慈禧逃难,正没钱花,于是慈禧直接开口,想曹家借十万两银子,曹家思来想去,老佛爷作为清朝皇权的统治者,怎么才借这点钱,于是他们回复道:“我借您三十万两,如果不够您再跟我说一声!”
曹家这样的大度气派,把慈禧太后彻底震惊了,于是老佛爷觉得,反正曹家那么有钱,我借他这点钱干脆不还了,当她把这个想法跟旁边人一说,李莲英连忙上前禀告,说不能借钱不还的,这样会毁掉老佛爷您的清誉。
慈禧太后想想也是,万一被人抓住小辫子,史书再大写特写一番,自己岂不是留下个赖账的名声,最终慈禧给曹家送了一个礼物,原来是个西洋钟,这是当年外国进贡给慈禧的,现在送给曹家,也算是一份皇家恩典了。
对于慈禧太后的“送钟”行为,曹家简直是哑巴吃黄连了,但又不敢拒绝老佛爷的赏赐,只能把这座钟放在家里显眼的位置,可见慈禧太后这一招,可真是狠呐!
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