溥仪是清朝末代皇帝，也是中国历史上最后一个皇帝。史称清废帝或宣统帝。溥仪于1912年2月12日被迫退位，清朝统治结束。九·一八事变之后在日本人控制下做了满洲国的傀儡皇帝，年号康德（1934年—1945年），所以又称“康德皇帝”。1945年8月15日，日本投降后，溥仪在沈阳被苏联红军俘虏，被带到苏联。1950年8月初被押解回国，在抚顺战犯管理所学习、改造。1959年12月4日接到中华人民共和国主席毛泽东的特赦令并成为全国政协委员。

1956年11月15日毛泽东明确提出溥仪只能逐步地改造，而不能简单地处决。从这以后，溥仪在抚顺战犯管理所度过三年时光。溥仪在战犯管理所的日子里，就和普通犯人一样，需要自己打水洗衣服，收拾内务等，衣服烂了也要自己动手缝补，其它还要参与一些轻松的劳动，如给菜地浇水之类的。

溥仪由于从小就当了皇帝，身边有人伺候着，自理能力很差，因此闹了不少笑话，有时候出门衣服扣子都扣错了，衣服斜着就出来了。别人教他洗衣服，果他就拼命搓洗一个地方，把衣服都洗破了。其间，他认真进行改造，专心写前半生的自传，参加劳动，在这和风细雨的改造生活中，溥仪倍感温馨，他把监狱当做自己的家了。

1959年12月，溥仪成为第一批被特赦的战犯，而且是第一批中的第一个，特赦通知书的编号为“1959年度赦字001号”。被特赦后，溥仪回到北京，被分配到北京植物园卖门票，后来还和护士李淑贤结婚。后来调到全国政协文史资料研究委员会任资料专员，并担任第四届全国政协委员。

和溥仪同一时期特赦的还有诸多国民党籍高官，包括杜聿明、宋希濂的人。有一次为了放松心情，杜聿明提议大家一起去参观故宫。当他们来到故宫门前的时候，被售票员拦住了，还告知他们，进故宫参观必须要买票，结果杜聿明立即说了一句：“他回自己家还要买门票吗？”售票员愣了半天不知道什么意思，最后杜聿明才笑着告诉售票员刚才那位是溥仪，这时候溥仪说了一句话：“我必须买票，因为我已经完全接受了人民政府的改造，我是一个公民。”然后买票进入了故宫参观。

自从这次参观故宫之后，溥仪一生再也没有来过故宫。对于他来说，这里确实是一个伤心地，给他带来了许多的痛苦。1967年溥仪因病在北京逝世，享年68岁，末代皇帝就这样走完了自己的一生。