孔子原先家里是贵族，因为遭遇灾难，所以才搬家到了鲁国。他从小丧父，十几岁母亲也相继去世，因为家境困难没有学习的机会，一切都是自学，再加上他好学的习惯，他像好多人学习，所以精通很多方面的知识，也具备很多的本领。

他的一生坎坷，年轻时当过小的官，五十多岁当了宰相，但是因为政治上的不得意便离开了鲁国。带着学生离开了鲁国去周游列国，去到各个国家游说，他的志向很大。

但是他的种种志向在鲁国行不通，齐国也是同样，而别的国家更是一样了。她在卫国待了一段时间，老年时候回到了鲁国，整理书籍和奋笔疾书的讲学。

孔子核心思想仁，这个思想很大，一面指大家要相亲相爱，团结友爱，另一面指统治者爱惜自己的国民，不剥削。还有一个思想至今都在影响着我们，就是礼，这被用来区分大臣，父子尊卑的制度。之后成为了正统文化。

孔子还是伟大的教育学家，他首创了私塾的风气和一视同仁的教学开端，改变了只有贵族才可以上学的局面。他的弟子高达三千人，但是多数出身贫苦，有的弟子更是陪伴了他的一生。有的学生只和他的年龄差了两三岁，而且更是有父子弟子。

他不管弟子们是什么身份，都在孜孜不倦的给他们传授知识，温故知新，勤奋思考等思想都出自孔子。他更是提倡根据学生的类别不同，为他们制定不同的教学方法。这个想法直至今天都值得被学习。

他的领体格很大的贡献就是编订制定文化典籍，但是他自己也有文献，他边学习边整理向自己的弟子传授。他还根据史料编订了一部编年史，开创了自己修订史书的先列，因为以前都是官修，由政府官员修订。

司马迁在史记里面也有记载说到孔子周游列国宣传自己的思想，往往都会被吃闭门羹。所以写出了春秋这部书。用来抒发自己的愤慨，也有同时表达了他的一些看法。

这些思想和著作对后世都有个很大的影响。历史上也有一个很著名的故事，是孔子向老子请教一些关于乐器的知识，这些故事很多史书都有记载，在汉代还有画像砖记载，在河南洛阳还有一个碑记载他的事迹，据传是孔子去周国请教礼仪所经过的地方。