M4中型坦克（英文：M4 Sherman Tank，绰号：谢尔曼），是美国在第二次世界大战时研发、制造的坦克。英军将其称为“谢尔曼”坦克，该名来源于美国南北战争中，北军的名将威廉·特库赛·谢尔曼。

"谢尔曼"坦克是二战中产量最大的坦克之一，其产量高达49234辆，正由于其产量大，故第二次世界大战，许多战场上都有它的身影。

1943年，美军在塔拉瓦登陆战役中，首次投入这款，全重为30吨，正面倾斜式装甲厚60毫米，配75毫米火炮“谢尔曼”坦克。美军的“谢尔曼”坦克在日军眼中就是钢铁巨兽，因为日军“袖珍”的轻型坦克与落后的反坦克技术，很难有效毁伤“谢尔曼”坦克，该场战役中，“谢尔曼”坦克发挥了重要的作用。

然而，日本人眼中的战争巨兽-“谢尔曼”坦克，在面对德军的重型虎式坦克时，却变的不堪一击，因为德军的虎式坦克，拥有奢华的厚达100毫米的装甲，也有经典的88毫米火炮，无论是在攻击还是防御上，德军虎式坦克都能碾压美军“谢尔曼”坦克。

经过升级、改良后的“谢尔曼”坦克，在战力上虽仍然不及德军坦克，但是其也不至于完全没有还手之力。更有意思的现象是，为了防御德军各种各样的反坦克火箭筒，对“谢尔曼”坦克造成的威胁，许多"谢尔曼"坦克，在车体四周焊上临时支架，并在支架上堆满了沙袋。

据悉，沙袋主要是用来抵挡破甲弹，以提高坦克的生存率。因为与穿甲弹利用高速、坚硬的弹头，直接打穿装甲毁伤目标不同；破甲弹是击中目标后，炮弹内部炸药爆炸，产生巨大的能量，将炮弹空腔内留存的金属，形成高速、高温的射流击穿敌人装甲，杀伤坦克内敌军。

这种情况下，如果破甲弹在没有接触坦克装甲之前就爆炸，其内部射流对坦克装甲的威力就小得多。因此，美军在"谢尔曼"坦克外挂满沙袋，是具有一定防御功效的。

美军在"谢尔曼"坦克上挂满沙袋，的确有一定效果。1944年11月，在亚琛战役中，美军第3装甲师，第210装甲营中一辆外号为"剑龙"的"谢尔曼"坦克。就因为在支架上挂满了沙袋，德军4枚反坦克火箭弹，都未能毁伤它，直到战斗结束，坦克内部5名士兵，才惊心动魄的说道，感谢这些沙袋救了我们的命。

让我们将视角转至美军与日本的战场。与德军虎式坦克或反坦克火箭弹的交战不同，美军“谢尔曼”坦克，面对日军根本不需要外挂沙袋之类的东西。因为美军“谢尔曼”坦克遭遇日军，就如同虎入羊群，想怎么玩就怎么玩。

1945年5月，在菲律宾主岛的战场上。日军派第2坦克师团中，2辆九五式坦克，2辆九七式坦克及部分步兵，隐蔽在丛林准备埋伏美军。美军在“谢尔曼”坦克的掩护下，步坦协同徐徐走向日军包围圈，当“谢尔曼”坦克距离日军200米左右，日军开火攻击。

日军的突袭把美军打的措手不及，一辆“谢尔曼”坦克侧翼被攻击后，燃起了大火，日军士气大涨。但美军另外两辆“谢尔曼”坦克反应过来，将正面装甲面向日军，就冒着日军的炮火，直接碾压了过去。

日军的子弹与炮弹倾泻在“谢尔曼”坦克上，但是日军37毫米与47毫米的炮弹，无法击穿“谢尔曼”的正面装甲。美军一辆外号为“海鱼”的“谢尔曼”坦克，挨了日军50多炮，仍能继续战斗。

反观日军的4辆“袖珍”坦克，在“谢尔曼”的几炮下就报废掉，结果这场日军本该完胜的伏击战，却变成美军的反歼战，这一切都归功于“谢尔曼”坦克。