黑格尔说：存在即是合理。从古至今，人们都在歌颂清官好官，诸如包拯、海瑞、纪晓岚等等都因为两袖清风而留名史册。所以清廉是美好的东西，可是我们也知道，自古贪官如黄河沙数，清官如凤毛麟角。美好的名节却并没有很多人去追逐，这里面的原因究竟是什么呢？

2017年火了一部剧叫《大明王朝1566》，里面嘉靖帝将贪官和清官两派比作黄河和长江，认为两者皆有用处，原文里说，

古人称长江为江，黄河为河，长江水清，黄河水浊，长江在流，黄河也在流。古谚云：圣人出，黄河清，可黄河什么时候清过？长江之水灌溉了两岸数省之田地，黄河之水也灌溉了数省之田地，只能不因水清而偏用，也只能不因水浊而偏废，自古皆然。这个海瑞不懂这个道理，在奏疏里劝朕只用长江而废黄河，朕其可乎？反之，黄河一旦泛滥，便需治理，这便是朕为什么罢黜严嵩，杀严世蕃等人的道理，再反之，长江一旦泛滥，朕也要治理，这便是朕为什么罢黜杨廷和、夏言杀杨继盛、沈炼等人的道理。比方这个海瑞，自以为清流，将君父比作为山，水却淹没了山头，这便是泛滥。

所以杀不杀贪官，并不是由他们是否有确凿贪污的证据决定的，而是由他们是否“泛滥”决定的，什么是泛滥呢？就是僭越，不守好臣子的本分。在帝王的眼里，最重要的不是黎民百姓，而是自身的利益能否得到维护。不管是清官还是贪官，只要侵犯了皇帝的利益，就是僭越，就要除掉。这里我们说说为什么皇帝需要贪官。

严嵩

第一，贪官有把柄在皇帝的手里，便于管理。我们都知道，贪官贪污国家的财产，皇帝如果不是傻到透顶是绝对会知道的，对于这样的臣子，因为有切实的证据，随时都可以开刀，所以贪官享受了财富，但也承担了风险。每日战战兢兢如履薄冰，一旦被揭发就是抄家的大罪，因此不敢对皇帝的要求有太多的忤逆。

第二，贪官可以为皇帝背黑锅。皇族作为国家的统治者，享有绝大的财富，因此吃穿用度也比平民百姓高出太多太多，而且皇族们一般都奢侈惯了，不太会精打细算，省吃俭用，当皇帝有需求需要用些额外的钱的时候，比如修建宫殿庙宇，往往会落个劳民伤财的骂名，所以这时候就需要贪官站出来为皇帝背锅，让天下人都以为是贪官贪了国家的钱，而皇帝只是被蒙在鼓里而已，皇帝是绝对清明的。清官当然不会允许皇帝奢侈了，他们会上书例数古代各位贤君，用舆论使皇帝投降，而贪官不会，第一他们有把柄在皇帝手里，第二，他们有皇帝默许贪财的额度，自然也有背黑锅的义务。所以皇帝需要贪官。

第三，贪官能为皇帝正名。一旦贪官贪的太多了，动摇了国家的根本，这个时候就要杀一儆百了，一来拿回了贪官贪污的钱，充盈了国库，二来彰显了朝廷打击贪污腐败的决心。给朝廷树立了良好的口碑。因此，养贪官，杀贪官，是极其有效的帝王术。

可以说，贪官从当上贪官的那一刻起，就走上了一条不归路。那为什么还是有那么多人当贪官呢，因为封建制度本身就是围绕皇权建立的，还有就是整个官场的环境。朝廷的俸禄是养不起那些三妻四妾的，还有平时的各种节日，给各个上级领导的供礼，哪样不需要钱，可能一位上级的生日的开支就够你半年的俸禄，还要养家糊口，不贪怎么办呢，不贪只能和他们断绝来往，做个两袖清风的穷官了。可不是谁都有这样的气节和追求的，大多数人不过就想得过且过罢了。所以，贪官可恨说到底是制度导致的，清官可敬那是真的值得敬佩，因为他们是为理想和整个世界作斗争。