明末，如同每个王朝的末期，在他们行将老朽的时候，都会经历混乱混沌的年代，人民陷入流离失所无所依靠的局面。于是，走投无路的他们开始揭竿起义，一个个农民出身的百姓自立为王，割据天下。

明末最有名的两位当属李自成和张献忠，在李自成攻克北京，推翻明王朝，建立大顺政权的同时，张献忠也建立起了属于自己的王朝，大西政权，和建立属于人民的天地的愿望不同，在坐上王位后，张献忠显露出了自己杀人如狂的本性。

出生贫寒的他，从小跟着父亲做些小生意，还当过捕快，从过军，可能正是多舛的经历，让他意识到了社会的冷酷，从而视人命如草芥。他带领民兵攻入四川后，据《明史》记载，杀掉了将近七八十万人之多。

张献忠因为长身虎颔，面色金黄，所以也被人称作是“黄虎”，顶着这样一张脸，又在四川犯下了诸多暴行，张献忠可怕的形象也就变得更加深入人心，一些关于他的夸张传说也在川蜀地区广为流传。

在他攻入四川后，原先的所有官吏都被使用各种方式残忍杀害。而成为了新的“大西国”朝臣的人，也没有什么人身安全的保障，因为一次喷嚏觉得不爽，张献忠便下令将朝中所有人处死，更有放狗上朝，谁被狗嗅了，就要处死谁。

在这种毫无制度可言的情况下，大西国上下可谓是一片混乱，各种职位的官员朝不保夕，各种烧杀抢掠的行为更是层出不穷，人人自危，过着刀尖上舔血的生活。四川的人民比起明末的统治，生活的更加艰辛和困难，生存都是一大难题，谁也不知道厄运哪天就会降临在自己的身上。

在他带兵前行的途中，据记载有“屠广元”、“屠保宁”、“屠锦州”等等屠城的残忍之举，只是因为这些城池并没有直接投降。

就是这样的一个人，却带兵成立了属于自己的王朝，可见明末军力的疲弱以及中央政府的不作为和无能为力。但张献忠的成功，也间接说明了人民受到封建思想的压抑之深，才使得背离人性的事件大举发生。