汉宣帝刘询，原名刘病已，汉武帝刘彻曾孙，西汉第十位皇帝，公元前74年至前49年在位，共25年。他是中国历史上有名的贤君，在位期间，全国政治清明、社会和谐、经济繁荣、四夷宾服，史称“孝宣之治”。尽管就后世的知名度而言：秦皇汉武、唐宗宋祖固然是威名赫赫，但真要论汉朝综合国力最强大的时代还是得算汉宣帝时期。

汉宣帝一直秉承霸王道杂之的治国理念：一方面他废除了汉武帝时期繁重的赋役和严苛的刑罚，但另一方面对作奸犯科的行为也绝不姑息养奸。对内他整饬吏治、休养生息；对外他设西域都护府，从而将新疆地区纳入中华版图，接见匈奴呼韩邪单于，止息汉匈之间的长年战争，又起用赵充国等名将平定西羌。对汉宣帝刘病已的功绩《汉书》是如此记载的：凡日月所照，江河所至，皆为汉土。

相比之下汉武帝时代尽管对外开疆拓土看似风光无限，但我们是以后人的眼光看待历史，我们享受到了汉武帝开疆拓土的好处，但对身处这两个时代的百姓而言：汉宣帝时代的百姓显然比汉武帝时代更幸福，在汉武帝统治时期汉朝人口由此前的稳步上升一下转变为“海内虚耗，人口减半”。与此同时汉武帝迷信神仙方术、好大喜功、严刑峻法，晚年酿成巫蛊之祸。

而汉宣帝刘病已可以说是中国历代帝王中少有的完美之君：秦皇、汉武尽管对外开疆拓土，然而对内却横征暴敛、赋役繁多，在他们治下的百姓远没汉宣帝刘病已治下的百姓生活幸福；宋朝皇帝治理下的国家尽管经济繁荣，然而对外一直处于屈辱状态；唐太宗李世民倒是文治武功绝卓绝。

对内开创贞观之治，对外灭东突厥扫除外患，然而在个人私德上却有杀兄逼父的污点。汉宣帝刘病已论开疆拓土不及秦皇汉武，论经济建设不及宋朝皇帝，就知名度而言同天可汗李世民似乎相去甚远，可以说他治下的华夏帝国无论政治、经济、军事、文化哪方面都不是十分突出，难能可贵的是尽管哪方面都不是十分突出，但哪方面都绝对不弱。

可以说这是中国历史一段对外开疆拓土和国内经济民生难得的协调发展时期，与此同时汉宣帝刘病已在个人私德上也是完美无瑕的，我们似乎无法从他身上找到任何缺点。另外即使单纯以疆域而论也请大家记住：西域都护府的设立是在汉宣帝时期，而不是汉武帝时期，而这一机构的设置标志着新疆地区正式纳入中华版图。