战争到了1944年，日本的颓势尽显，但是却仍然依靠几个小岛在负隅顽抗。美国人很快就制定了最新的跳岛作战战术，希望通过自己优势的海空力量，直捣日军的虚弱的“黄龙”。

跳岛战术的精髓是不在意一城一地的得失，那样会白白消耗自己大量的有生力量。美军从南太平洋的海空基地直捣日军黄龙，必要经过一个地方，那就是在冲绳以南、巴士海峡以北周边的东太平洋海域。这里是日本人航空兵力量的主要集中之地，著名的台南航空兵就驻扎于此。美国海军中将哈尔西决定率领自己的主要舰载飞机的力量，对此展开一轮打击。

当时美军的海军将领都认为拿自己的舰载航空兵去找日本人的陆基航空兵的茬，无疑是自找苦吃。但是蛮牛却是志在必得。他深知自己的对手已经不如三年前那么强大了。当年的日本海鹫已经成了断了腿的巨人，根本就不再具备远程厮杀的能力。而且由于前期消耗，相当一大部分的海军优秀驾驶员已经魂归大海深处。这时候的日本航空队想要和美国人的主力舰队相匹敌，估计已经是难上加难了。

哈尔西的舰队这一次可谓是倾巢而出。整整17艘航空母舰，超过一千架飞机，这也估计是当时全世界最可观的航空兵力量之一了。美国人首先派出一小批飞机佯攻菲律宾，摆出一副进攻菲律宾的架势。而却让主力机队趁着夜色秘密集结在预定的海域。夜色的海域中，美国航母上飞机倾巢而出，像黑压压的蝗虫一般杀往战区。第一波机群拥有整整500架飞机。500架飞机在空中井然有序，显示出了美国人强悍的战斗力。

日军也不甘示弱。海军最后的航空兵披挂齐全全部升空，双方立刻在空中展开了一轮大的厮杀。一架又一架的飞机从战场掉落。观战的日本海军所有将领纷纷大喊万岁。但是当他们戴上望远镜观看时，脸都绿了：坠落的飞机全部都带有日本人的旗帜，他们是自家的飞机。相反美国人竟然毫发无损。美国人第一波攻势就打没了日军的全部有生力量，他们再也没有能力可以反抗了。随后赶来的美军轰炸机立刻对日军腹地的重要设施进行轰炸和扫射。日军输掉了这一场战役。

虽然战役输了，但是面子不能丢：日本人号称自己炸沉了美国人13艘航空母舰！这个消息一出，日本举国欢腾。但是，很快日本的战绩就被打脸：在之后的菲律宾战役里，美国航空兵仍然有大量战力，相反日本人只能龟缩于基地里。当哈尔西听说了日本人的牛皮战绩时，幽默地回复到：我军被击沉的战舰已经全部被打捞成功，向着新的胜利出发！