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中国历史上下五千年，能用一场生日，葬送了一个国家的，估计就慈禧一人了。当年为了过好60大寿，她挪用北洋海军军费修颐和园。

结果到了甲午中日战争时，北洋舰队因军事实力远远落后于日本，最终全军覆没。按理说，这事儿罪在慈禧。但据史料记载，慈禧却让光绪背了个黑锅，愣是逼着他下了个罪己诏。当然了，世人也不是都是傻子，你慈禧说啥，我们就信啥。李鸿章就曾对奕訢抱怨过，说如果那时候能将原有军舰升级一下，估计甲午中日战争的结局就会不一样了。

巧的是，袁世凯对此也有类似的看法。据史料记载，袁世凯其实是在朝鲜发迹的。当时朝鲜爆发了壬午军乱，袁世凯率奇兵，冲进朝鲜皇宫，迅速瓦解了闵妃外戚集团的势力。回国后，袁世凯就得到了李鸿章的赏识，开始平步青云。不过，他真正被慈禧赏识，还是因为一件生日礼物。

据史料记载，慈禧生日，袁世凯送了个脏东西——马桶。是的，你没看错，就是马桶。当然了，这玩意儿可不是普通人家用的那种。它由檀香木制成，自带一种若隐若现的香味。而且，这马桶还有个机关。

原来，它的木板被制成了内外两圈，中间却是空的。只要一按按钮，外层的木板就能打开，然后就可以按慈禧喜好填充各种香料了。甚至是马桶里面，也被袁世凯铺上了细沙和烧焦的红枣。据史料记载，袁世凯献上此赃物后，慈禧一开始看不上，但用过后发现，这玩意儿挺好的，她很受用。

特别是那个机关，能打开马桶外层木板，填充香料，这让慈禧很意外。而这，正是袁世凯送马桶给慈禧的题中之意。他对慈禧说，此物乃是英国女王同款。外国人的东西，做工考究，而且颇具创意。而我们中国人做事，讲究循规蹈矩，遵循祖制。

袁世凯说重点了，他说，如果我们再不改变，不创新，不向西方学习，恐怕，像甲午中日战争这样的败仗，还会发生！慈禧听后啥反应小编不知道，但据说从此以后，她就看中了袁世凯，觉得此人才堪重用。