"相逢少年时，此生终一人，从此他人失颜色，余生所爱唯有卿"。这段诗情画意的文字仍不足以概括顺治与董鄂之间的千古虐恋。顺治帝爱新觉罗·福临，清朝第三位皇帝，皇太极之子，其少年时期并非痴狂专情之人，史料记载这位天子少年时曾与大多数满蒙贵族子嗣一样，纵身美色情欲丰富，但以他显赫的身份和骄纵的个性加之身处染缸的大环境，他青年时未经纯化的性情也在情理之中。福林喜好汉人文化且兴趣颇深，而在成长环境周围充斥着不拘小节粗犷个性的满族亲贵，这更使得福林深陷在文人墨客往来鸿儒、细水长流的情怀里不能自拔。而这个看似与身份格格不入的兴趣，使得福林与同样熟知汉族文化、饱读诗书、婉婉动人的董鄂氏的相遇、相知、相惜、相爱、相痴奠定了一种"宿命"之味。在"女子无才便是德"的满族女子中，董鄂氏就显得如鹤立鸡群般突出。

自顺治与这位幼时随家人定居在江南水乡的女子相遇后，他的性情就发生了180°的巨变。据传，董鄂并非在正值妙龄时（古代13-14岁女子）经选秀进入顺治的后宫，因此学者对她的身份有很多争论，不过概率最大的说法是其为内大臣鄂硕之女，满洲正白旗。年十八入侍，数月便升至贵妃位，仅册封贵妃时顺治便大赦天下，而于顺治八年、十二年加冕的前两位皇后均未有如此阵仗，可见董鄂当时的风光无二。而风头过盛的同时也会招惹旁人的嫉妒以及被掌权者视为威胁，尤其是以孝庄太后为首的博尔济吉特家族外戚势力。孝庄欲保证皇后地位延续在博尔济吉特家族，先后安排两位族姓身份侄女入主东宫，均未得到福林的青睐。一是自幼长期受摄政大臣多尔衮与母后孝庄的管束控制让顺治积累很多被压迫的逆反情绪，另一方面草原满蒙女子偏重马术骑射等的教育方式而诗书接触过少，放到现代社会来讲可谓目不识丁的程度，思想深度与宽度都无法匹敌对"灵魂伴侣"有高度需求的顺治，自然无法情投意合。儿时因皇太极耳熏目染藏传与佛教的教育使得顺治具备很高的"禅"性，董鄂对的擅长以及对禅学的领悟都对顺治产生一种近乎倾慕与崇拜的吸引力，使得他们在相处中不仅没有厌倦反而无话不谈。

似乎应了那句自古红颜多薄命，顺治十四年十月董鄂诞下四皇子，刚出生便被立为皇太子，而这位母亲荣宠无线的小皇子似乎无福消受这份荣耀，次年正月便夭折，顺治立即追封荣亲王封号。可董鄂经历丧子后极度忧伤身体元气大伤恐再无法承受生育重负，顺治权衡为保董鄂地位执意立其为后。董鄂已对后宫斗争精疲力竭心灰意冷，"长跪顿首固请"加之孝庄势力阻碍，废后之举未实行。顺治十四年董鄂去世，双重打击加之仍要强颜欢笑服侍生病的太后，让董鄂如履薄冰，她再也承受不了生命的负重，随风而逝。失去挚爱的顺治精神恍惚，强撑意志操办了极其奢华的葬礼，下令举国丧痛，为追封董鄂为皇后寻死觅活，孝庄被迫同意。待顺治心头最后的牵挂办妥后，其又做出了震惊朝野的决定——剃度出家，此举令孝庄愤怒到沸腾，以烧死顺治欲拜为师的"行森"威胁他放弃此念，遂无奈罢终。

经历丧子与爱妃去世打击加之本就虚弱失了魂的顺治很快染上当时的不治之症天花，几天内病危留下遗诏后驾崩，距离董鄂的离开，仅半年时间。后经孝庄示意，遗诏变成罪己诏，第十条著："朕仰奉慈纶，追念贤淑，丧祭典礼，过从优厚，未能以礼聿修，诸事窬溃不经，朕之罪一也。"