安徽省简称“皖”，面积约13.97万平方千米，比福建大，比辽宁小。古代安徽文化在国内影响相当大，徽商也很厉害，与晋商、粤商并称为古代中国三大商帮。

长江、淮河从安徽省境内自西向东横穿而过。人们常有皖北和皖南之说，安徽省内淮河以北的地区属于皖北，长江以南的地区属于皖南，夹在淮河和长江之间的地区，我们称之为江淮地区。

那么江淮地区是属于皖北还是皖南，皖北和皖南的划分到底是以淮河为界还是以长江为界呢？关于这个问题我们需要追溯到明朝说起。

明朝初期定都南京，明太祖朱元璋是凤阳人（安徽滁州凤阳县），因此安徽得以和江苏、上海等地区，一起被纳入京师南直隶行政管辖范围之内，当时的南直隶范围非常大。

清朝取代明朝后，明朝南直隶被改名为江南省，大致行政范围没有大的变化。后来因为江南省太大又太富，朝廷担心江南一省坐大，便把它一分为二。直到那个时候，安徽省和江苏省才以各自的面目出现，安徽省的大致范围才相对清晰，然后延续到现在变化不大。

而皖南皖北的说法，到解放后建立皖北行署和皖南行署才流行起来。从下图这张刚建国时候的地图，可以明显地看出来，皖南皖北是以长江为界来划分的。

当时的皖北行署包括宿县、滁县、阜阳、六安、巢湖、安庆这几个专区以及蚌埠、淮南、合肥、安庆几个市。皖南行署包括宣城、池州、徽州三个专区和芜湖市。

也就是说现在的皖南应该包括黄山、池州、宣城的全部，以及铜陵、芜湖、马鞍山这三个市的长江以南地区，而安徽境内的其他市都属于皖北的范围。

虽然中国地理南北方的划分通常以秦岭淮河一线为界，但是这个标准并不适合皖南皖北的划分。我们是以长江而不是淮河为界来划分皖南皖北的，安徽省会合肥市虽然在淮河以南，但它是属于皖北地区。