鱼玄机，原名鱼幼薇，是一个成名很早的倡家女，十二岁已在诗文上才情艳艳，名动京城。

鱼玄机所处时代，正是女皇武则天执政时期，文学艺术空前繁荣，达到历史未有的新高度，女子以才貌学识出名的人物很多，官居高位的上官婉儿就是最有名气的代表。

鱼玄机的诗文深得一些名人雅士的追捧。

"忆君心似西江水，日夜东流无歇时"的名句就出自鱼玄机。

说到鱼玄机不得提当时的著名诗人温庭筠，他听到鱼玄机的故事，读了鱼玄机的诗文后，大加赞赏，并有意结交，见面之时请鱼玄机和诗一首，鱼玄机见江边垂柳依依，叶茂色翠，随吟出一首江边柳：

翠色连荒岸，烟姿入远楼，

影铺春水面，花落钓人头，

根老藏鱼窟，枝底系客舟，

萧箫风雨夜，惊梦复添愁。

温庭筠大加赞赏，成了鱼玄机的忘年交，亦师亦友，也给鱼玄机坎坷的命运埋下了伏笔。

温庭筠的熟人李忆，是当朝状元，风流俊逸，经温庭筠介绍认识了鱼玄机，李忆被鱼玄机的才情折服，又迷恋她的美貌，于是才子佳人，郎情妾意，演绎了一段佳话，最后，鱼玄机被李忆纳为小妾。

鱼玄机得一知心人，心满意足，可是，命运却因此变故，她没能过上安适的生活。

李忆的正室裴氏是一位大户人家的小姐，她善妒、专横霸道，不容李忆身边有这么一位吟诗颂赋的红颜知己，在裴氏的干预下，薄情郎李忆将鱼玄机哄骗至京郊咸宜观作道姑，于是就有了道姑鱼玄机。

鱼玄机起初不知李忆已将她抛弃，在道观吟诗作赋，赏春悲秋，静静等待，等待情郎的到来。

可是，心愿未能达成，当得知李忆已携妻扬州赴任，跟断线的风筝一样，消失的无影无踪，鱼玄机崩溃了，从此这个世界上清纯的鱼玄机机不见了，一个游戏人间的道姑鱼玄机诞生了。

鱼玄机被无情抛弃后作诗一首：

羞日遮罗袖，愁春懒起妆，

易求无价宝，难得有情郎，

枕上潜垂泪，花间暗断肠，

自能窥宋玉，何必恨王昌。

鱼玄机挥手告别了过去的岁月，她在道观贴出告示：鱼玄机诗文候教。

至此，不断有文人骚客慕名而来，络绎不绝，见到顺眼喜爱鱼玄机会留之夜宿，一个风流淫荡的鱼玄机，成了各色猎奇男子的目标。

鱼玄机收养的几个侍女逐渐长大，其中一个叫绿翘的侍女，背着鱼玄机，与她的恩客有了鱼水之欢，让鱼玄机大怒，两人言语不和发生口角，鱼玄机丧失理智时，误杀绿翘被处以极刑，死时仅26岁。