民间很多传说都把寡妇的生活描写得十分苦闷，好像女人没有丈夫就不能活，可是清代宫廷的太后、太妃的日子却悠闲自在，自己会自己给自己找乐子，自娱自乐。

就说说在民间家喻户晓的慈禧太后吧。慈禧太后这个人富有情趣，多才多艺，她平日没事的时候就练写大字，据说慈禧太后的字写得不错，很多王公大臣都要求慈禧太后赏赐一幅字，认为这是天大的尊荣。慈禧太后也乐于助人，喜欢给人题字。

慈禧太后还喜欢画画，她在宫里请了一个宫廷女画师教她画画，没事的时候，还让女画师给她画像，当然女画师画得比她本人要美。

后来中国引起了照相技术，慈禧太后就迷上了照相，她会摆出各种姿态照相，留下自己的妙倩身影，虽然那时她已经老了。

慈禧太后对小动物还很有兴趣，她不但养狗，还养了一只可爱的猴子，这猴子是只小墨猴，它名叫“小三”，体形娇小，十分有趣，会躲在慈禧太后怀里吃东西。

小三长相有趣，它浑身上下黝黑，脸是赭红色的，尾巴长长的。小三是个精灵鬼，它很会向慈禧太后撒娇，常常要让慈禧太后抱着它。小三得意的坐在慈禧太后怀里时，它还会给慈禧太后剥瓜子，十分殷勤。

当慈禧太后吃东西的时候，小三毫无顾忌地爬上桌子，两只前爪合拢，一脸谄媚，向慈禧太后乞讨食物，有时慈禧太后故意不给它，它就喳喳唧唧地乱叫一通，惹得慈禧太后忍俊不止。

小三儿胆子特别小，经常躲在条案上的瓷帽筒里，要是遇到生人就怯生生地躲在慈禧太后的衣襟下，那小样子就是害怕别人，只看慈禧太后是亲人，要让慈禧太后保护它。

慈禧太后十分宠爱小三，让小三享受宫里主子的待遇，专门派了两名太监负责喂养小三，照顾小三的饮食起居。

为了让慈禧太后有更多的乐子，有一次大年初一，宫中总管李莲英命令宫女把小三儿饿整整一个下午，目的是让慈禧太后亲自喂它。那天晚上，一个宫女端来一盘醉枣放在炕桌上，小三急急地吃了两颗并不满足，它想吃果脯，竟然用前小爪子掀翻了慈禧太后的捧盒，里面的果脯都往外洒了出来。慈禧太后不但不生气，反而笑了起来。

慈禧太后还养狗，她养的狗都是体形娇小可爱的狮子狗，十分漂亮，给她的生活也增添了很多乐趣。

一向有文艺细胞的慈禧太后最爱看戏，经常叫名角进宫唱戏，对于唱得好的名角，慈禧太后就给赏赐，若有唱得不合慈禧太后心意的名角，就要被痛打一顿。就因为爱看戏，世间还传出慈禧太后和武生杨月楼的绯闻。

慈禧太后平日有很多姑娘陪伴她，她舍不得这些姑娘出嫁，她就用了一个非常狡猾的方法，把自己喜欢的姑娘指婚给体弱多病的贵族公子，于是这些姑娘结婚没多长时间也变成寡妇，就可以继续回到宫里陪伴慈禧太后，如恭亲王的女儿荣寿公主和慈禧太后的娘家侄媳妇元大奶奶。

荣寿公主还有过短期的婚姻生活，而元大奶奶是望门寡，她没嫁过门，丈夫就病故了，她是未婚姑娘，却要嫁到夫家和灵位成亲，守寡终生。

慈禧太后还喜欢打扮自己，喜欢穿华美的衣服，还用名贵的化妆品，甚止她还用过法国香水。慈禧太后有句名言就是：“女人若是不打扮自己，活着还有什么意思？”

在咸丰皇帝驾崩后，慈禧太后才不过是一个二十六岁的少妇，年轻美貌，正当青春妙龄，就开始了寡居生活， 但是慈禧太后并没有把寡居生活过得凄凄惨惨，她会自己自娱自乐地找乐子，每天心情愉快，所以慈禧太后很长寿，活到七十三岁。

慈禧太后的寡居生活一不凄凉，二不寂寞，她的日子过得多姿多彩，比有丈夫的女人还滋润。