1861年8月22日，慈禧老公两腿一伸，翘了辫子，使慈禧正式成为寡妇，其地位也变为了皇太后，从此开始了其专政生涯。两个皇子都还年幼，这就使得她垂帘听政，有了实权。其中一个皇子属于她，另一个皇子属于慈安。两位娘娘因此互相算计，显然，慈安玩不过慈禧。

为了巩固自己的权利，慈禧发动了政变，利用恭亲王的实力打败了八大臣，终于，慈禧如愿以偿，一步一步地打败了所有对她有威胁的人，慈安也被削弱到了太监都敢欺负她的程度，慈禧从此便成为了中国历史上第二个女皇帝。

但是，慈禧毕竟是个女的，她看待事物还是会从女人的视角来鉴赏，自从他老公死了之后，她就成了寡妇，这是多么的寂寞啊！这里可能有人会提出疑问，慈禧太后那么有钱，金山银山，山珍海味都看遍了，吃遍了，寂寞什么？确实，她的物质生活并不空虚，但是精神上还是会空虚的，关于如何解决内心的寂寞，慈禧太后自有高招。

根据史册，慈禧太后非常喜欢画画，自从她入宫之后她便更加投入于作画，她的老公是个皇帝，身边女人无数，作为妃子都会感到空虚，毕竟得不到现在这样一夫一妻的专宠。她空虚寂寞的时候就开始画画，这是她每天都会做的事情，一个正值青春年华的女人，内心还是会有年轻人该有的冲动和遐想，画画可是使她浮躁的内心平静下来。

长此以往，慈禧太后的画画水平逐渐的成为了一个大师级别的人，比如《富贵长春图》，就是她的一个经典作品，目前收藏于现代博物馆，这幅画让很多书画大师都惊叹不已。大家对慈禧太后的普遍认识是一个独裁者，一个昏君，可是她的才艺我们鲜有耳闻。

现在慈禧存世的作品十分稀少，保留下来的也都价格逆天，也有许多赝品流传于市场。但是，我们并不能否认慈禧的作画水平和技艺，画画使她在一定程度上摆脱了空虚寂寞，精神有了寄托。