巍巍蒙山，滔滔沂水，哺育了一代又一代勤劳智慧的英雄儿女；沂蒙大地，革命老区，涌现出一批又一批可歌可泣的光辉典范。其中有一个闻名全国的农业战线的新典型，她就是被誉为“沂蒙山区的一颗明珠”的九间棚。

九间棚村地处革命老区沂蒙山腹地，北靠蒙山，南接枣庄，西邻曲阜，东连临沂，隶属于山东省平邑县地方镇。其举世闻名，源于“团结奋斗，顽强拼搏，坚忍不拔，艰苦创业”的九间棚精神让这个小山村实习了勤劳致富。

1.沧桑岁月

说起“九间棚”的来历，还有一段苦涩的历史。这个小山村，却在270多年的发展历史上，经历了不同寻常的沧桑岁月。

相传在清朝乾隆六年（即公元1741年），一户刘姓夫妇逃荒躲难，来到了龙顶山上，发现山顶有个天然石棚可以栖身，便住了下来。从此石棚当屋，石板当床，星月当灯，刀耕火种，繁衍生息，后来，人口逐渐增多，便用石块将石棚隔成九间，取名“九间棚”。从此，祖祖辈辈在这里一住就是200多年，直到1963年才全部迁出石棚。

龙顶山上的九间棚海拔640米。这里山高涧陡、四面悬崖、土地瘠薄、缺水没电，自然环境和生存条件极为恶劣。村里只有一条似路非路的羊肠小道与外界相连，上山下山非常艰难。山上产量很低的水果需要往外卖，只能肩挑人背送到山下，一路磕磕碰碰，很难卖上好价钱。党和政府始终牵挂着九间棚，1958年曾将九间棚人分别搬迁安置到山下几个条件相对较好的村庄。但穷家难舍、故土难离、亲情难分，搬下山的九间棚人，两年后又陆续回到了龙顶山，住进了九间棚。

九间棚的老辈人和几任村领导一直在为改变村里的落后面貌艰苦地奋斗着，但由于环境恶劣等多种困难因素的影响，九间棚一直变化不大。直到1983年，人均纯收入还不足百元，是出了名的“干山顶”、贫困村。

2.铺路引水

1984年冬，村两委换届，老书记刘德敬和村主任廉茂增多年培养的刘嘉坤被选为村党支部书记，当时他在村里任民兵连长、团支部书记。

为了找准山上与山下村庄存在的差距，刘嘉坤多次去山下较富裕的村子考察学习。先进村子各有各的的经验、做法，但共同特点是家家有电、户户有水、村村通路。症结找准后，刘嘉坤和新老班子一道立即带领全村群众投入到了“修路、引水、治山、种树”的大会战当中。

修路是1984年冬天开始的。听到修路的消息，全村沸腾了，村民都下了决心。没有资金，他们不等不靠、共同集资。老书记刘德敬带头拿出了准备建新房的钱，刘嘉坤拿出了家里的全部积蓄，村里的党员和村民们有的下山卖猪卖羊卖鸡蛋，有的拿出了为闺女准备嫁妆的钱，60多岁的赵永兰老太太拿出了多年积攒的准备买寿衣的钱……三天时间，多半是靠变卖家当和借贷的九间棚人竟然集起了1.77万元！

修路的开山炮炸响了。从1984年12月到1985年4月，九间棚人基本上一天没歇，大年三十还在工地上打炮眼、装炸药，开山放炮。由于长期过度劳累，施工到了关键时刻，有的村民撑不住了，经常发脾气、耍性子，工地上的气氛骤然紧张起来。刘嘉坤发现这种情况后，苦口婆心的给大家做工作。村民也都知道刘嘉坤承担了和大伙一样的工程，之外，还得为全村老少和整个工程操心，他承受的巨大压力和极度疲劳是有目共睹的，村民都认为不能再给他添麻烦了。于是大家转变了情绪，全力投入到修路工程中。就这样，只用了五个月的时间，他们干了五年才能完成的工程：一条宽6米、长3500米、大小24道弯的盘山公路修成了！

一直以来，九间棚就受困于水。盘山公路修通以后，九间棚人还没有来得及掸掉身上的泥土，又开始了治水的新征程。刘嘉坤从县里请来了水利设计人员，设计了扬水站建设方案和输水管道路线，工程的施工难度非常大。开始的部分工程是在悬崖陡壁上进行的，需要将人用绳索吊在悬崖上完成，村干部带头将自己吊到了水源上方的悬崖上。打炮眼、装炸药、炸通道、安管道，悬崖陡壁上响起了清脆的锤扦声和隆隆的炮声。一个月后，一座扬程102米的扬水站工程竣工了。随后，又兴建了容量4000多立方米的龙顶山天池和38个蓄水池及3500米的输水石渠，解决了村民生活用水和部分果树灌溉需求，真正实现了“路跟渠，渠带路，母子水池满山布，灌溉田园浇果树，洗衣做饭水到户”的高山水利化。

在不到5年的时间里，九间棚累计投工10万多个，平均每人每年义务出工310天，全村群众集资23万元，架设了3000多米的供电线路，修筑盘山公路3500多米，修筑石渠3500多米，开山整地新栽果树两万多棵，用掉了两万多斤炸药，压断了几百条扁担，磨秃了上千根钢钎。五年干了常人十年都干不完的活，初步改变了恶劣的生产生活条件。

3.工业富村

在解决生活生产问题后，刘嘉坤认识到九间棚虽然已经拔掉了“穷根”，但是还没有播下致富的“种子”，局限在九间棚山顶上发展农业只能解决本村人的吃饭问题，但是要想走上致富的道路，就要发展工业。

平邑县盛产金银花，金银花的产量占全国总产量的60%，质量在全国属上乘，更何况金银花又是九间棚的传统种植业，祖祖辈辈对金银花都有深厚感情。2000年本着“发展金银花，造福全社会”的经营宗旨，刘嘉坤发起成立了平邑县九间棚农业科技园有限公司，重点进行金银花及各种苗木的研究、培育及推广。由于经营管理得当，公司发展非常迅速。

在当地反复试种成功的基础上，刘嘉坤对全国的金银花产业做了全面调研，发现种植品种繁杂，市场秩序混乱，掺杂使假、坑害消费者的现象时有发生，金银花产业急需规范和提升，那时，他有了做强做大金银花产业的宏伟目标，形成了做金银花全产业链企业的总体规划。

从2002年到2012年，公司在北京、重庆、云南、广东成立了子公司；设立了平邑县九间棚金银花专业合作社；在全国推广种植九丰一号金银花10万亩；同时，成立了中药饮片有限公司，对回收的金银花进行有效成分提取及加工；投资兴建了山东九间棚药业有限公司，生产以金银花为原料的中药。“良种研究选育—推广种植—干花购销—提取加工—药品、食品研发生产”的金银花全产业链企业的雏形已经形成。九间棚已成为国内外金银花行业的领导者和整合者。