原载《文史博览》 整理删改/史小煮

明万历二十三年（1595年），当上吴县知县才几个月的袁宏道写信给朋友说：做县令尤苦，做吴县知县更是苦上万万倍，比牛马还不如！因为“上官如云，过客如雨”，来来往往都要接待。在中国古代，公务接待是地方官们心中永远的痛。

接待上级送了命

清朝人汪辉祖在他所写的“县长教科书”《学治续说》中，多次讲论了接待上司的重要性，特别是上司身边的人，一定要应酬好。并举例说：浙江有个好县长，有一次省领导视察经过他这个县，这位县长没能满足领导身边人的需求，那些人便使坏，暗中把县长接待领导的一应供给全部撤走。领导还当这个县长故意怠慢，找个借口将他参劾撤职了。

明清时期，公务接待中剥下媚上蔚然成风。明代曾经官至南京兵部主事的管志道回忆说，他在乡里做生员时，曾经亲眼看见一位县长向前来视察的巡按百般献媚，拍马屁一直拍到马桶上，甚至到了用貂皮来装饰尿壶、将缎褥铺在厕所里的程度。

清乾隆三十四年（1769）四月，广西学政梅立本到郁林州（今玉林市）主持科试，由陆川的杨知县承办接待。杨县长不仅包办了梅大人和他一大帮随从近一个月的饮食起居和各项供应，还雇人来代买物品，额外又花了很多钱。尽管如此，梅立本及其手下人的需求仍未得到满足，多次刁难。五月初一，梅学政启行去浔州，杨县长前去送别，但是屡次请求，都不获接见，只好先出城候送。当时大雨滂沱，梅学政却迟迟不肯出门，故意让杨县长在城外做落汤鸡。

杨县长本是同榜出身，只因官运不济，地位悬隔，一再受辱以至于羞忿难堪，竟于靴筒中拔出小刀，自刎殒命。此事上达天听，乾隆降旨彻查严办，处死了梅学政。

“取之于民，用之于官”

公务接待中对上司的逢迎讨好，既要借助迎送跪拜、站班侍候这些礼数来表现，更要通过宴饮看戏、土宜（土特产）下程（车马费）等措施落到实处。明嘉靖十八年（1539年），兵部尚书兼右都御史翟銮奉旨到塞上犒劳军队，边区文臣武将都全身披挂来到郊外恭迎。唯恐不称翟部长心意，大家又竞相送礼。等到翟銮完成使命返回的时候，财礼塞满了一千辆大车。

总之，公费吃喝，公车私用，公款送礼，差不多成为明清官场公务接待的常态。最有意思的是，因为朝廷一再强调要革除属员给上司送车马费的陋规，所以到后来钦差们都不肯现场收钱了，要改为等他们回京后，再通过钱庄把这笔钱汇到大人的家里去。

地方官们衙门公账上没有办接待的预算，哪来这么多钱开销呢？讲实了，不外乎是向民众加征加税，争取“自筹经费”。对此，汪辉祖有一段论述：历来官府苛敛于民，皆以贴补公费（包括公务接待经费）为名。这些几乎不受朝廷监管的自筹资金，既借助公务接待转化为私人消费，又通过馈送程仪，成为灰色收入再分配的一种方式。可以说，是“取之于民，用之于官”。