岁月如水逝去，王朝也不断更替，但简单朴素的后周皇陵，在后人的心理，它是最为宏伟的一座人文丰碑。

柴荣，五代时期的后周皇帝，是中国历史上实施廉政的重要代表人物，治一生之政绩，留万世之英明，被尊称为一代廉帝。

公元921年9月24日，柴荣出于邢州，也就是今天的河北省邢台市隆尧县，柴荣很小的时候，就勇于分担家庭重担，深受郭威夫妇喜爱，对他悉心教导，着力培养，时刻教导柴荣为人要正直善良。郭威就把他收为养子，改名郭荣，后来他就负责打理郭家的茶叶，瓷器生意。

河北明间小调《小放牛》反映的就是当年柴荣推车卖货的历史故事，柴荣过继给郭威后，为资助家用，年纪轻轻便外出经商，跟随别人经营茶叶瓷器等生意，在河南的郑州、开封、洛阳等地奔波，历史上著名的赵州桥上面的车辙印，传说就是柴荣推车时候留下的。

2011年，现存郑州市历史上最古老的桥—惠济桥，被郑州市文物考古研究院考证挖掘出来的，这是隋炀帝开凿大运河的时候，经过郑州时重要的桥梁之一。桥上面清晰的车辙印，也被附近的村名认为是当年柴荣推车时留下的，而带带相传。

河南的朱仙镇，是我国历史上著名的四大名镇之一。这里也是当年岳飞抗金的主战场，朱仙镇另外一个著名的就是被称为中国年华鼻祖的木板年画。2008年1月15日，一套《朱仙镇木板年画》特种邮票发行，其中一幅名为“满载而归”就是取材于朱仙镇的传统年画“柴王推车”。画上的柴荣戴着草帽，着战袍，扎裹腿，体魄健壮。

柴荣在民间，老百姓一直是供奉他，称他为活神仙，地智星，财神爷。

五代时间，是我国封建社会最后一次大规模分裂割据时期，始于公元907年，止于公元960年。历经54年，更换了8姓14帝。中原地区先后有后梁、后唐、后晋、后汉、后周五代王朝，中原以外有吴、南唐、楚等十个独立王国。此外，北方的契丹、高昌，西南的南诏、吐蕃等少数民族政权，也趁中原内乱分裂之时参加了战乱。所以，五代时期是中国历史上一个非常混乱、非常黑暗的一个时期。五代之乱极矣，后周世宗柴荣就生活在这么一个乱世之中。

柴荣在15岁那年就弃商从戎，跟随郭威从军，他主持过各种军政事务，成为郭威的得力助手。后周建立后，柴荣以皇子的身份任澶州刺史，他为政清肃，受到百姓信赖，因此加封晋王，并出任开封府尹，判内外兵马事。一路走来，柴荣勤恳务实，公正清明，政绩斐然，到了公元954年，周太祖郭威驾崩，柴荣遵受遗命即皇帝位，是为周世宗。

周世宗柴荣继位以后，就给自己制定了三个十年的长远规划，他要用第一个十年：开疆拓土，统一天下。第二个十年：存养天下百姓。第三个十年：在这个基础上开治天下太平。他想开创一个长治久安的新的时代。

在柴荣称帝的六年间，他在政治、经济、军事等等方面，建立了许多不可企及的丰功伟业。开创了当时从严治国，从兼治官的新局面。他是五代时期一位非常重要的政治家，也是一位改革家。