世界上有4大文明古国，然而从古至今持续发展的只有一个国家。这个国家依靠黄河和长江两岸的沃土，自强不息，不断发展，在古代一直是世界上的繁荣国家。1000年前中国有多繁荣，多强大，看看下面数据：

人口：

世界总人口3.2亿人，其中宋帝国8500万人，塞尔柱帝国1670万人，印度朱罗王国1480万人，拜占庭帝国1050万，

神圣罗马帝国820万。宋帝国遥遥领先，比第2到第5人数总和还多。

城市：

开封，杭州都是百万人口大城市，超过二十万人口的有六个，十万人以上的城市有四十六个。

除中国之外世界最大城市巴格达30-50万，欧洲威尼斯10万人口，伦敦4万人口，巴黎6万人口。

经济

1000年前，中国经济总量最高时候占当时世界的百分之八十。中国11世纪开始使用纸币，公元1661年,瑞典才发行纸币,成为欧洲最早使用纸币的国家。

宋代税收，北宋时达到1亿两白银。清初为3000万两，到1900年才8000万两。

航海

中国的商船，最大有6层桅杆，4层甲板，2张大帆，可以装载1000多人。北宋船只的体积和载重量相当大，徽宗时造的出使高丽的大海船，称为“神舟”，据估计可装载20000石以上货物，载重量约为1100吨。

中国有精确的航线图，舟师在航行中，夜观星，昼观日，遇阴晦天，则看指南针。中国古代商船队可以航行到亚洲和非洲。

制造业

中国古代陶瓷业闻名于世，出口到世界各地，可以换来世界各地的金银珠宝。

钢铁产量达到125万吨，而欧洲直到1788年工业革命开始前钢铁产量才7.6万吨。

社会福利

1000年前，中国已经有施药局、慈幼局、养济院、漏泽园（公共墓地）等福利设施。

而当时的欧洲城市到处是垃圾，缺乏公共设施。

这个时期，就是被我们称作国力孱弱的宋朝。13世纪的意大利威尼斯人马可波罗来到杭州，看到元朝时期已经衰落的中国，仍然感慨来到了天堂，写出了《马可·波罗游记》游记。

《马可·波罗游记》打开了欧洲的地理和心灵视野，激发了欧洲人此后几个世纪的东方情结。欧洲人向往东方，学习东方，以致欧洲经历了翻天覆地的变革。

欧洲许多伟大的航海家，扬帆远航为了寻找富庶的中国，在这期间无意中发现了美洲新大陆。