俗话说“好借好还，再借不难”。对于借钱这种事，大家各有各的看法，但是普遍都认为，借了钱就要及时还，还不上的话可以拿东西抵债。大名鼎鼎的慈禧太后就曾经做过欠钱不还，用东西抵债的事情。

众所周知，八国联军侵华时，攻入北京城，烧杀抢掠，坏事干尽，还跑到皇宫，要活捉慈禧太后。慈禧吓的仓皇出逃，穿上老百姓的衣服，吃的粗茶淡饭，坐着发霉的破轿子，落魄至极。

幸好走到山西祁县这个地方，祁县县令赶快带着全县百姓来接驾，这让慈禧感动不已。大家都知道，山西以晋商闻名天下，富商大贾云集，富而好礼，低调奢华。慈禧一看山西商人这气派，心里就开始打小算盘了。

慈禧到了山西太古的时候，看到一户姓曹的人家，家里富丽堂皇，屋舍绵延不绝，家里的仆人更是多的数不胜数，太奢华了。想到自己现在的落魄处境，慈禧心中不免眼红。

这个曹家虽然是白手起家，祖先还是以乞讨为生，但是曹三喜聪明能干，经历了走西口和小伙计的艰难岁月，曹三喜迅速成长，积累了不少资金和人脉。后来又娶了有钱人家的女儿做老婆。开了一家“三泰号钱庄”，从此发家致富，挣的盆满钵满，成为富甲一方的大商人。

慈禧就打了曹家的主意，开口问曹家借10万，但是10万在曹家眼里简直九牛一毛，直接借给慈禧30万，并许诺不够可以再要。看着曹家这么大方，慈禧也不含糊，她就下令把西行期间的财税款项，全都交给曹家的票号经营，相当于变相帮了他们。

但钱她是不准备还了。但她想着这样可能会有损她的名声，于是她送给曹家一件宝物，名为清宫国宝金火车头钟，珍贵无比，留给曹家作纪念。