太平天国，是在清朝末期爆发的一场最大规模的农民起义，从1851年开始到1864年灭亡，历时13年。在1858年，太平军打了一场大胜仗，这就是三河镇之战，湘军在此役中被太平军大败，损失了6000精锐，还损失了一员猛将。那么导致这场战斗失败的原因是不是双方武器装备之间存在差距呢

双方武器差距并没有很大，在一些方面湘军还占有优势，在此战中，双方武器都基本差不多，主要武器是冷兵器，常见的军事用途的刀跟矛，甚至还有农具，比如锄头，长叉，短柄小斧，次要武器则是火器，最常见的就是被称为鸟铳的火绳枪了，但是湘军拥有购买自西洋的各类重炮以及火炮，还有清政府以及外国的支持，对面的太平军虽然也有洋炮，但是这些只是少数，只能通过走私来购买，没有湘军多，所以湘军战斗力比太平军高得多，从此战的经过也能看得出。三河镇之战中，导致湘军失败的原因并不是武器装备方面的差距，而是双方巨大的人数差距，这场战斗中，湘军只有5000兵力，却要对抗来势汹汹的10万太平军。尽管如此，湘军仍然发挥了出色的战斗力，由李续宾这名猛将指挥，湘军甚至还一度占据上风

三河镇之战时，太平天国已经处于下滑时期，而这一时期天京发生变乱，太平军内部斗争激烈，内讧导致太平军一大批优秀将领被清理，石达开也带着一批太平军出走，这一时期招募的兵源素质差，大部分是强制拉来的壮丁，战略战术虽然屡次大败清军，但是缺乏创新，打来打去还是那几样，被清军识破后就开始屡屡战败。而湘军这边已经将战斗力弱的绿营进行改编，并开始编练新的勇营，湘军也大量购买了洋枪洋炮以对抗太平军，双方之间甚至开展过一系列的军备竞赛。这场战斗不过是太平天国灭亡前的一次回光返照罢了，因为权力斗争，而清洗了一大批优秀将领，军队内曾经的信仰也被无情的内讧所破坏，从这一时刻起，这场农民起义就基本可以说是已经完结了。