历史教授杨渭生先生认为：“两宋三百二十年中，物质文明和精神文明所达到的高度，在中国整个封建社会历史时期内是座顶峰，在世界古代史上亦占领先地位。”

宋太祖——赵匡胤

宋太祖——赵匡胤

赵匡胤在位时期对有关国计民生产生重要影响的黄河下了很大的力量治理。黄河的问题主要是水患，五代时期，黄河决堤、改道，淹没村庄农田，宋初也不断有水灾出现。赵匡胤在建隆三年（962年），令黄河沿岸修堤筑坝，并大量种树，以做防洪时用。 每年的正月、二月、三月，为黄河堤坝例修期，赵匡胤下令严格巡察，防患于未然。因此，素以黄害著称的黄河在他在位的十七年中，只有十几次溃决的记载，并且都没出现严重的灾害。除了黄河之外，赵匡胤对运河、汴河、蔡河等主要河流，也做了不少修整。这对于农业经济的稳定、商业经济的流通，也起到了重要作用。还重视农业生产，减轻徭役，赋税专收。地方赋税一小部分作为地方开支，其余全部由中央掌握。乾德二年（964年），赵匡胤下过一道命令，就是将各地每年所收的民租和专卖收入，除地方支用外，一律运往京师，地方不得占留。 赵匡胤还澄清吏治，劝奖农桑，促进了社会经济的发展，这些举措不仅尽快医治了二百年的战争创伤，而且迅速把宋朝推向空前繁荣的局面，出现了历史上享有盛名的“建隆之治”。

清明上河图记载了当时宋朝的繁华景象

但是宋的经济繁荣并未造就国家整体实力的强大，宋饱受北方民族的侵扰，战争中处于劣势。宋朝官员腐败、财政效率低下，总体来说赚的多花的也多！

宋朝当时的国内生产总值占世界的80%，一个熟练地技术工人年收入要高于当时的知府，四大发明有两项诞生于北宋，而且知识分子当官绝对没有生命危险，宋太祖赵匡胤的祖训“不杀士大夫”。在文化上可比盛唐，“唐宋八大家”北宋独占六席。至于军事上的软弱，宋朝重文轻武，主要是赵匡胤看到唐朝藩镇割据的危害性，加上自己本来就是武将出身而黄袍加身，北宋政治是重文轻武，用文官牵制武官，削减了军队实力和在政治上的话语权，也造成了北宋“冗官、冗费”局面，而且宋朝主要以步兵为主，以步兵对抗草原铁骑，那等于自杀。宋太祖赵匡胤是宋朝唯一的军事天才皇帝，他认为将领可用，便会委以重任，认为不可靠，就来个“杯酒释兵权”。

宋朝的四大兵种：禁军（由殿前都点检控制）、厢军、乡兵、蕃兵

与经济相比，宋朝的兵力就是天壤之别！宋朝自立国开始就实行偃武修文，强中弱边的政策。所有一直以来虽然其经济繁荣，但是国力一直衰微。先是被辽国欺负，后来被辽国和西夏都欺负。再后来被金国欺负，一直到被元朝灭亡。从来就没有雄起过。

兵力的配置上，宋朝军制遵循“强干弱枝，内外相维”的原则。禁军中最精锐的殿前军驻守在京城，侍卫亲军驻扎在各地。京城的人马最为精强，各方镇知道兵力不敌，不敢造反。这就是“强干弱枝”。如果京城有变，在各地驻扎的禁军联合地方的兵力，也足够对付变乱。这样就“内外相制，无轻重之患”，这就是“内外相维“。

然而一个刚统一完中原地区的王朝却长期同时面对三个强敌。两宋时期一直强敌环伺——契丹人建立的辽、女真人建立的金、党项人建立的西夏以及蒙古政权，这几个游牧民族都有征服其他蛮族并且有向中原地区进攻的能力及企图。

尽管宋朝立国有着几个客观的先天不足，但这也并不是它在军事上相对较弱的充分理由，毕竟重文抑武、守内虚外的基本国策限定了宋朝在疆域上的开拓精神，为了防止割据势力再次产生，宋朝在军事制度上也扼杀了武将的军事才能。

南宋军队的主力为屯驻大兵以及三衙。屯驻大兵战斗力较强，多属私人召募部队，如岳家军，有“撼山易，撼岳家军难”之说。这时朝廷控制军队的能力已经弱化，枢密院的权责也逐渐缩小。绍兴十一年，韩世忠﹑岳飞等将领的兵权相继被削减。

岳飞

岳飞（1103年3月24日-1142年1月27日），字鹏举，宋相州汤阴县（今河南汤阴县）人，抗金名将，中国历史上著名民族英雄，位列南宋中兴四将之首。岳飞重视人民抗金力量，缔造了“连结河朔”之谋，主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，夹击金军，以收复失地。岳飞治军，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，金人流传有“撼山易，撼岳家军难”的评语。岳飞的代表词作《满江红·写怀》，是千古传诵的爱国名篇，后人另辑有文集传世。

韩世忠

韩世忠（1090年1月26日－1151年9月15日 ），字良臣，晚年自号清凉居士。延安（今陕西省绥德县）人，与岳飞张俊、刘光世合称“中兴四将”。韩世忠身材魁伟，勇猛过人。出身贫寒，十八岁应募从军。英勇善战，胸怀韬略，在抗击西夏和金的战争中为宋朝立下汗马功劳，而且在平定各地的叛乱中也作出重大的贡献。他为官正派，不肯依附奸相秦桧，为岳飞遭陷害而鸣不平。是南宋朝一位颇有影响的人物。

宋朝由于种种原因，造就了经济实力世界第一，而军事实力非常薄弱!在良将辈出的时候，没有遇到明君，而又在有明主的时候良将尽无！