自曹爽这个怂货被司马懿设计斩首夷灭三族后，曹魏的政权就牢牢掌握在了司马氏一族的手里。在司马懿去世后，他的儿子司马师把持朝政，而有着皇帝之称的曹芳则完全是个傀儡。

在公元年，司马师奉命征讨姜维，而曹芳为此在平乐观观兵。正值良机，曹芳亲信建议曹芳趁此机会杀死司马昭夺取兵权。但曹芳这个傀儡皇帝坐久了，胆子气势也全没了，竟然写好了诏书不敢行动，以至于错失一次取回权利的机会。事后司马师得知，他对着心向曹魏的官员大杀特杀，更是废了曹芳。

司马师废曹芳后，拥立年仅14岁的高贵乡公曹髦为大魏皇帝。曹髦自小为人聪慧，颇有其祖父曹丕的气势，在成为皇帝后他兢兢业业体察民情，将魏国管理的很好。司马师死后，他的弟弟司马昭接替他任职大将军，把持军权。司马昭把持朝政后对曹魏的权利侵蚀的日愈严重，曹髦看在眼中恨在心里。

公元260年，曹髦有感曹魏天下将重蹈东汉覆辙，于是他叫来侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，说道，司马昭之心路人皆知，要和诸位商议诛杀司马昭。只是可惜三位大臣只有王经一人一心跟随，王沈、王业则转眼间出了宫门直接就向司马昭举报。

曹髦苦于没有兵权，但也不能坐以待毙，于是他谋划好亲自持剑率领300来名太监、侍卫直奔司马府。途中曹髦打败类司马昭弟弟的小部队，中护军贾充率领军队自外而入，曹髦一群人被打的溃散，他大喝到“吾乃天子，谁敢犯上作乱。”镇的贾充队伍不敢轻举妄动。贾充眼看就要失败，立马对将士言辞厉声，成济经不起贾充的威逼利诱竟然直接一枪刺死了曹髦。

曹髦虽然最后了失败了，可是他身为皇帝不甘祖宗基业被篡夺，勇力反抗，谋求渺小的希望，比起中国两千多年中忍气吞声的傀儡皇帝甚至是为了苟且偷生而屈膝下跪的亡国之君强的多。只是可惜曹操一生心血为别人做了嫁妆。