慈禧在国人眼里留下的是一个娇淫放纵、祸国殃民的“死老婆子”形象，提到慈禧，大多数人对她没有太多的好感。慈禧太后与吕后、武则天一起被称为影响中国历史的三个女人，不管国人怎么不喜欢她，但是她既然能将清朝最后半个世纪的皇权紧紧拽在手中，这就说明了她有她的过人之处！

对于慈禧的权力欲望之强，咸丰帝是看到了的，更知道慈禧会对清朝的皇权带来威胁，甚至对慈禧动了杀机，可是后来为什么放弃了诛杀慈禧呢？这就是慈禧高明之处，不但保住了性命还在咸丰帝死后将大清皇权拽在手里长达半个世纪。

公元1860年9月，英法联军逼近北京城，咸丰帝匆忙将北京交给弟弟恭亲王奕欣后，以围猎的名义带着皇长子、一众后宫佳丽和一班王公大臣仓皇逃到承德避暑山庄避难。此时的咸丰不到三十岁，正直壮年，可是咸丰帝的身体却与他这个年龄有着很大的差别，一副病恹恹的样子，他祖上康熙、雍正、乾隆那种跃马扬鞭、威风万里的基因似乎到此突然变异了。

由于咸丰身体的虚弱，他不得不考虑身后之事，此时咸丰唯一的儿子载淳只有五六岁，一旦自己归天了，这个年幼的皇子是无法掌控大清王朝的，势必引起皇权的纷争，而对皇权构成威胁的第一个人就是载淳的生母慈禧。慈禧的手段与心机令咸丰帝到了恐惧的地步，咸丰知道，慈禧并不像皇后慈安那样宽厚仁慈，慈禧是一个为了自身利益而不惜手段的人，慈禧这个人实在是太强势太聪明了，所以不得不防。

咸丰为这事困扰，大臣们当然看得出来，肃顺向咸丰提出了效仿汉武帝为了确保大汉江山的稳固而对钩弋夫人进行杀母立子的做法，当年汉武帝就担心儿子刘弗陵年幼防止其生母专权而对钩弋夫人痛下杀手。肃顺的建议，让咸丰看到了这是一个唯一的好办法，而慈禧的生命因此就进入了倒计时，时间问题而已。

要是换做一般的女人，就只能等死了，这是铁定的事实，皇帝既然想叫你死，你还能有回天之力吗！可是慈禧是什么人呀？那是能和武则天齐名的女人。换做一般的女人那就得找皇帝各种乞求了，要知道慈禧很得到咸丰的宠爱的。可是慈禧并不这样，她知道乞求只能加快生命的终结。知道肃顺的建议后，慈禧装得若无其事，整日不漏神色，反而在咸丰帝面前表演得更加可怜巴巴，每当带着儿子载淳看望病中的咸丰时，慈禧站在那里眼泪盈眶，一副孱弱无比的样子：我就是一个六岁孩子的母亲，我没有什么野心，我只想和我的孩子好好的活着。

人之将死其言也善，咸丰看到可怜巴巴的慈禧，动了恻隐之心，并重新将汉武帝杀母立子的做法在脑海里进行梳理：即便汉武帝为了防止钩弋夫人专权而杀之，也没有阻碍到后来霍光的对汉朝江山的专权。而肃顺的跋扈也不亚于霍光，杀了慈禧也不能保证肃顺不做霍光，皇权一旦落入权臣之手，对大清朝非福音而更可怕！想到此，咸丰对身后事的安排做了一个详细周密的计划。就这样，慈禧从刀口下将生命捡了回来。

公元1861年7月16日傍晚，正值英年的咸丰进入了昏迷状态，直到半夜才苏醒过来，醒来后，马上将群臣召集到身边，同时口授了两条谕旨：皇长子载淳继位；肃顺等八大臣辅政。这两道谕旨的作出，是咸丰一段时间以来经过周密考虑的，他知道当年他的祖上顺治帝很小，由多尔衮摄政导致多尔衮擅权，后来搬倒多尔衮后安排四大臣辅政又导致鳌拜专权。咸丰充分考虑了这些后，为了防止慈禧专权，他安排了八个大臣辅政，八大臣互相牵制，在咸丰看来也可以防止权臣专权的问题发生。这样还不够，咸丰还是不放心，于是又给了皇后慈安和小皇帝各一枚印章，一枚印章上刻有“御赏”给慈安，一枚印章刻有“同道堂”给载淳，规定所有的命令下发都必须盖上慈安和载淳的的印章才能生效。

即便咸丰如此精密的安排，最终也没有能阻止住野心勃勃的慈禧对皇权的觊觎，咸丰走后不久，慈禧发动了史上著名的“辛酉政变”彻底清除了肃顺等八位辅助大臣，从此将大清皇权紧紧的拽在手中长达半个世纪。对慈禧的评价，史学界对之褒贬不一，但是作为一个女人，能从男人至上的社会夹缝里走向权力的顶峰，这不能不说慈禧是一个足智多谋、进退有方的奇女子！（赵远鸿）