新疆自古以来都属于中国，为此我们需要感谢两位了不起的人物，一是左宗棠，他收复了新疆，二是新疆的卫士杨增新，但是历史上杨增新似乎并不是很出名，此外他的人生也很悲凉，但是我们必须记住他的贡献。

1864年生，家乡是云南蒙自，光绪十五年的时候，考中进士，随后在甘肃地区任知县，后来镇压起义，有功劳，于是被提拔为知州，再后来被派遣到甘肃任武备学堂总办，光绪三十三年，又被派遣到新疆担任陆军学堂总办一职，第二年被慈禧派遣到新疆阿克苏地区任道台的职位，最后他担任新疆都督。

杨增新管理新疆时期，新疆处于内忧外患之中，局势十分复杂，当时沙俄一直支持蒙古自己独立，打算一步步吞噬新疆，新疆内部也是哥老会以及农民起义，地区局势很动荡，杨增新觉得第一要务就是要“攘外”，那个时候沙俄侵占了阿尔泰地区（今阿勒泰），但是今天这块十万平方公里的疆土依旧是我中华名族的土地，这一切都要归功于杨增新。

杨增新聚集了一些哥老会成员和革命党人士，团结他们的力量帮助阿尔泰地区，沙俄觉得杨增新的做法很强势，于是声称要派兵来斗争，然而，出乎沙俄的意料，杨增新根本不吃这一套，在这种情况下沙俄派兵来到伊犁和阿尔泰地区，但是杨增新毫不畏惧，大义凌然。

当时沙俄觉得这样耗下去也不是办法，但是沙俄又不想通过战争来夺取该地区，在这种情况下，沙俄便找到袁世凯给他施加压力，于是袁世凯派人和沙俄签订了《中俄声明文件》，文件中规定把科布多地区划给独立的外蒙古，在那以后又签订《中蒙军队停战协议》，文件中提到中国驻扎新疆的军队撤兵，然而杨增新拒绝这样丧权辱国的要求，带领中国军队毅然决然的守卫新疆的土地。

杨增新的这一举动，不仅仅保卫了阿尔泰地区，而且保护了新疆的安全问题，“外”的问题解决之后，杨增新开始解决内患，他十分聪明，一方面严厉镇压，另一面开始安抚，很快就解决了问题。

杨增新晚年的时候奉行铁腕政策，很多人对他不满意，此外，他承认了南京国民政府的合法性，1928年7月7日，俄文法政学校举行学生毕业典礼的时候，教务长张纯熙击倒杨增新，紧接着被人补了两枪，就这样死去了。

1929年，灵柩被运往北京，被葬在北京北郊昌平区沙河镇，五十年代的时候，因为修水库的原因，墓地被夷为平地，只剩下碑，结局十分凄凉。