明朝灭亡起源于内部农民军的起义，然而最后却让清军入关统治天下，实乃中国历史之一大憾事。当然，关于明朝灭亡原因的论述颇丰，近现代郭沫若曾专门写《甲申三百年祭》一书来评述明朝灭亡及挽救的措施。

郭沫若

文学家出身的郭沫若，对崇祯八年四月武生李琎（又作李琏）的论述十分推崇，他认为明朝虽然形式上灭亡于崇祯甲申1644年，然而实际上早已经名存实亡，而武生李琎则提出了一个可以延缓明朝灭亡的办法，却没能得到采纳。在崇祯年间，明朝面临的问题主要是内部天灾引起的农民军起义和外部辽东边患，动乱导致明朝的财政入不敷出。按照常规做法，要想填补财政，只能增加百姓的税赋，而这又会进一步加剧形势恶化。其实崇祯皇帝也知道这样做不行，否则也不会下那么多罪己诏来安抚民心。

按照郭沫若的看法，崇祯面临的困局要想解决，首先要让财产颇丰的士绅大族、官宦或者江南巨富之家等拿出真金白银，先平定内部农民军起义。等内乱平息，再集全国之力对付辽东边患，这样明朝也就不会灭亡。其实，在明末时期，武生李琎就已经想出了这个办法，并且向崇祯皇帝上疏。崇祯八年四月，武生李琎奏请道：“要想镇压李自成农民军的叛乱，恢复明朝内部的安定，必须下令让家产颇丰的名门望族捐钱来填补军饷。”

明末形势

大学士钱士升对李琎的建议十分反对，他上奏反驳：“古往今来，借助为朝廷肝脑涂地、凭怪论侥幸升官发财的人太多（暗指李琎），不过大多数人都徒劳无功。李琎想让士绅大族、豪门等捐献家产，如果不捐就抄家治罪。这种会败坏朝政，导致政局混乱的建议，肯定不会得到圣明天子的同意。” 结果崇祯真的没有听从李琎的建议，丧失了从官绅富豪中收取钱饷的机会，而这也是崇祯缺乏魄力的一面。

崇祯皇帝

在钱士升的奏疏中，他还辩解到，郡县中的有钱人家，往往也是百姓赖以生存的根本，他们是百姓们衣食住行的源头。如果朝廷借兵荒马乱的缘由，治罪富有人家，抄没他们家产，这会贻害无穷。如果向士绅富豪收取粮饷，那些贪污纳贿的小人就会更无所忌惮。秦始皇在四川等地、汉武帝对卜卦之人实行这种政策，后果都是可见的。一旦这种政策得到响应，那些有钱人就会成为众矢之的，到时就会天下大乱。

经过钱士升的反对，崇祯皇帝对此事也难以定夺，加之崇祯也不愿直接与官绅为敌，所以下令将此事暂且搁置不管，不让朝臣再议论这事。此后，李琎的建议争论就到此结束，一直到明朝灭亡也再未启动。等李自成的大顺军进京后大肆拷问达官贵族，用索要赎金等方式捞取军饷，最后竟然搜刮出7000万两白银之多，而这只不过是武生李琎建言的另一种形式罢了。如果崇祯皇帝采纳了李琎的建议，又怎么会为了军饷而发愁呢？

追赃助饷

参考文献：《明季北略》