刘备、诸葛亮等人一错再错从而导致关羽毁败，绝非故意失荆州，亦非缺乏智慧谋略，而是因为他们心不在焉。那么，刘备、诸葛亮等人取得汉中战役胜利之后在考虑什么呢？原来，蜀汉君臣们正热衷于称王称霸，哪有什么心思去关注荆州战局变化呢？

帝王梦和功名思想在蜀汉君臣中十分浓厚，刘备、诸葛亮身上尤其突出。《诸葛亮传》记载刘备最初不愿称帝，在诸葛亮等人的劝说下才“即帝位”，小说《三国演义》更是描写刘备推来推去。其实，这不过是显示一种姿态的做作而已。刘备从小就有政治野心，长期征战中始终做着帝王美梦，刚占有荆州南郡，就分夷陵、夷道、佷山诸县设立“宜都郡”，暗含“适宜建都”之意。

周瑜、鲁肃以“天下枭雄”称之，亦指明刘备具有阴险可怕、包藏野心的一面。成功夺取汉中之后，刘备更是觉得功德显著，岂有不愿称王称帝之理？一个明显的例子，就是文士费诗因反对他称帝而遭贬官。刘备称帝虽然在关羽身亡之后，但做帝王梦却在关羽生前。《先主传》记载关羽围困樊城、襄阳时，襄阳人张嘉、王休献上玉玺，关羽派人送往汉中，蜀汉君臣都以为是一种“异瑞”、“符瑞”，因而尽管刘备有些扭捏作态，但在自称汉中王一年之后就建号称帝，圆了他的皇帝梦。

刘备沉迷于皇帝美梦，以诸葛亮为代表的文臣武将们则沉迷于开国功臣梦。《先主传》载：汉中战役结束后，诸葛亮等文臣武将一百二十人联名上书汉献帝要求封刘备为汉中王；不久，曹丕废除汉献帝，诸葛亮、许靖等文武百官又以图谶、符瑞来迎合刘备心理，力劝其登基称帝。其实，百官积极劝说刘备称王称帝，除了迎合刘备迷信心理外，亦同他们浓厚的功名利禄思想不无关系。《诸葛亮传》记载了诸葛亮劝说刘备的一段话很有代表性：文臣武将们辛勤拼杀，不就是“欲望尺寸之功，早日扬名立身吗？ 蜀汉决策者们在忘记“居安思危”的祖训之后，终于将荆州丢失，同时也葬送了蜀汉将士开创的大好局面