关麟征有一个很重要的战绩，经常被人忽略。

四方面军南下失败，北上停留在甘南的时候，中央和张国焘经过了比较复杂的斗争，最后张国焘才同意到陕北和中央汇合，但四方面军仍然驻扎在甘南。

在对四方面军下一步的行动方向上，中央和张国焘也有比较大的分歧。中央希望能继续北上，和一方面军，二方面军成鼎立之势，互相可以支援，不要离中央太远。但四方面军坚持要渡河西进，执行之前的西征计划。

中央在争取张国焘率领四方面军北上的时候，确实曾经同意四方面军提出的西征计划，但是到两军会师的时候，形势已经变了，西征计划已经不合适了。但四方面军还是坚持要西进，占领河西走廊，打通到新疆的通道。

四方面军当时全军大约四万人，二方面军一万二千人，一方面军一万五千人，四方面军是人枪最多，实力最强的一支。但问题是四方面军又和中央心存芥蒂，不愿北上，一心想独立打出一片天地。

斗争的最后结果是四方面军仍然固执坚持要西进，并且开始做准备。中央看拦不住了，只好同意。四方面军就开始准备收集船只，做渡黄河得准备。

但是四方面军费了九牛二虎之力，仍然未能搜集到足够的船只，只能分批渡河。渡河开始后，虽然四方面军加班加点，但是仍然在渡河只进行了一班的时候，遇到了国军的半渡而击，被分割为已经渡河的一部分个未能渡河的一部分。

后来，已经渡河的四方面军二万二千人就组成了西路军，其中战斗人员只有一万四千人，其余都是机关干部和后勤人员，徐帅为总指挥，陈昌浩伟军政委员会主席，西征军政委。剩下的一万八千人渡河北上，和中央汇合，后来抗战中被改编为八路军129师。

当时负责对正在渡河的四方面军进行阻击的，就是关麟征。后来很多四方面军的人认为，如果四方面军没有被切断，而是全军西征，至少西路军不至于全军覆没。从这个角度说，关麟征是西路军失败的一个重要原因。