大家在寄信或明信片时都会贴上邮票，而你有没有思考过，为什么会发明邮票？

这要从一个小故事说起，世界上第一枚邮票于1840年诞生于英国，源于一个乡村绅士的“打抱不平”。在邮票发明之前，英国寄信一直都是收信人支付邮资，但当时的邮费很贵，有时寄到稍远的地方邮费高达十几便士，而当时在英国一磅牛肉也就4便士。（一个腹黑的想法，如果你恨一个人，就一直给他寄信！）

而邮票的发明者罗兰·希尔有天正好看到邮差和一个姑娘吵架，姑娘因为没钱支付邮资而拒收信件。一般人可能帮姑娘付完邮费就过了，罗兰却开始较真，他认为由收信人支付邮资这种安排不合理，而且像姑娘的这种行为也是造成邮资高的原因之一。为了维持邮政系统的良性运转，降低邮资价格，罗兰发明了邮票。之后，他将这个想法写信告知了财政大臣，但没被当回事。罗兰·希尔也很能折腾，出了一本书说邮票的重要性。最终，强大的舆论压力让英国政府不得不接受这一方案，所以，1840年，第一枚邮票诞生了。

第一枚邮票：“黑便士”，邮票的票面是黑色的，上面印着英国维多利亚女王的浮雕像，每枚面值１便士，俗称“黑便士”。

邮票发明当年，鸦片战争开始了。战争结束后，英帝国主义打开了大清国门，清政府被迫同帝国主义列强签订了一系列的不平等条约，香港被割让给英国，一些大中城市也相继被开放为商埠（很像历史课文）。原本清朝没有发行邮票，但是外国人用惯了邮票，所以他们在我国许多商埠设立了书信馆。实际上，书信馆是帝国主义在华“客邮”外所设立的地方性邮局。书信馆发行的邮票，称为“商埠邮票”。

1878年，清朝政府海关试办邮政（大清邮政1896年之后才正式开办邮政）首次发行中国第一套邮票——大龙邮票。和黑便士一样，大龙邮票刚开始发行的目的很简单，就是为了寄信用，所以一版大龙票用了十几年。

大龙票图案正中绘一条五爪蟠龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：“一分银”(绿色，寄印刷品邮资)、“三分银”(红色，寄普通信函邮资)、“五分银”(桔黄色，寄挂号邮资)。