罗马帝国的扩张是人类战争史上最持久的篇章之一，罗马从一个只有数百平方公里的城邦，扩展为统治区域超过五百万平方公里的帝国。这近一万倍的扩张成。是罗马军团以一年半一场战争的频率造就的。罗马军团在不断的战争中，也在不断完善自己的战术，他们的“后手拳”技术就不断完善。

在古希腊时代，方阵对决成了力量和耐力的比拼，成了一场以KO对方军阵为目的的拳击赛。罗马人在地中海崛起后，就发明了三线战术，用第三线的老兵充当自己的后手拳。

在罗马的三线战术中，相对轻装的青年兵位于第一线，他们充当罗马军团的前手刺拳。前手刺拳是拳击中的刺探打法，罗马的第一线青年兵也是试探敌人虚实的拳头，他们在作战时首先投掷重投枪，然后以猛烈的冲击杀伤对手的战线。就像前手刺拳往往难以KO对手一样，罗马的一线青年兵也难以干掉对手。因此罗马人把第二线成年兵当成了左直拳，左直拳力量大、速度快是拳击中的重拳，经常可以KO对手，罗马第二线的成年兵也是进行决定性战斗的力量。

罗马军团的第三线老兵就是他们的后手拳，就像后手拳可以配合前手直拳KO对手一样，罗马军团的三线老兵也经常进行一击致命的猛攻；同样后手拳也有防御功能，罗马三线老兵耐力差，但经验丰富，可以用来掩护撤退，也可以用来应付两翼的突发情况。就像拳击手需要发力空间一样，罗马三线战术也预留了空隙方便战斗单位之间的轮换。如果你向一个罗马时代的指挥官用拳击术语讨论战术，他也会欣然接受，因为罗马人早就熟悉古希腊人的拳击技术了。

罗马的三线战术对盟友而言并不是秘密，因此在罗马人和盟友拉丁同盟撕逼时，面对的就是使用同样战术的对手。公元前340年的苏伊萨会战开始后，双方的重步兵队伍进行了漫长的鏖战。首先败退的是罗马的刺拳——第一线青年兵，罗马执政官普布利乌斯·德西乌斯·穆斯（Publius·Decius·Mus）带领第二线成年兵像一击前手直拳一样出击，结果被拉丁同盟的二线部队KO，本人被杀。

罗马的另一名执政官提图斯·曼利乌斯·托奎图斯（Titus·Manlius·Torquatus）却没有立刻投入老兵组成的三线部队，他把新兵和候补兵组成了第三战线，把精锐老兵组成的第四战线当成了后手拳。拉丁同盟也耗尽了前两线士兵，准备用第三线老兵充当自己的后手拳。

拉丁同盟的后手拳打得非常给力，几乎把罗马人的三线兵力屠戮一空。拉丁同盟眼看胜利在望时，罗马人真正的“后手拳”出动了，罗马老兵们一击就KO了早就体力不支的对手，夺取了胜利。

到了罗马人和汉尼拔PK的年代，罗马人学会了用骑兵充当后手拳。庞培就精通上述技巧，但他没想到凯撒还练就了用步兵大队在后方充当后手拳的技巧。由于罗马骑兵没有马镫，骑兵经常要下马冲锋，凯撒的步兵“预备队”因此重创了庞培的骑兵，赢得了法萨卢会战的胜利。一样兵种，不一样的玩法，罗马人鼎盛时期学习、改进能力非常强，他们的步兵战术真的做到了千变万化，造就了罗马扩张的奇迹。