在古代，男人要谋得出路，可以通过科举获取功名，走上仕途之路；或者从军，虽然会有很大的风险，但是成功了之后所获得的回报也是极大的。但是在古代，女子似乎就没有什么出路，从小就被教导三从四德，依附于男人生存。有一个特殊的职业，是为女性所设。但是除了喂养婴儿，还要为服侍一些权贵们的特殊爱好。

这个职业就是奶娘。奶娘难当，不仅要容貌端正；还要身体健康，没有什么遗传病史；更重要的是家世清白，不然随便招进来一个奶娘在引起什么事端，岂不是让人觉得很晦气。那么为皇子征召奶娘要求就更严格了，对当朝皇室要忠心，毕竟要喂养的是自己的下一代，有所损伤的话后果可是不堪设想。还有就是要求必须是头胎生育，因为说是头胎生育的女人奶水最为充足，这是为了保证孩子不会饿着。

在权贵的人家，女人一般不会亲自喂养孩子，而是选择奶娘来喂养。古代男人三妻四妾，女人是为了争宠，自然顾不上去亲自喂养自己的孩子。在皇室中，不许母乳喂养更是为了防止母子情深而导致的外戚专政。像古代就有选定太子之后，便将其母妃杀了的传统。所以此时奶娘就派上了用处。但是奶娘有时候被招用，有时候并不仅仅是喂养刚出生的婴儿，还要满足主人家的一个怪癖，就是也要为主人提供乳汁食用。

因为在古代有些权贵们认为人的乳汁是很有营养、上好的保养品，喝了乳汁就可以想刚出生的孩子一样皮肤吹弹可破，光滑细嫩，可以保养皮肤。除了保养皮肤，还可以延长寿命，所以为了美丽和长寿，那些权贵的女人们，都开始食用乳汁。

所以奶娘到了主人家里不仅要伺候好刚出生的小主人，还有留取乳汁给主人食用的任务 。不过，美容养颜是不是有效果，这个到不知道。但是因为孩子从小吃奶娘的奶长大的，所以一般情况下，孩子对自己的奶娘还是比较敬重和亲近的。

例如北魏太武帝拓跋焘，将自己的乳娘封为惠太后。从一位乳娘到太后，这位女人算是成功的典范了。后来的明熹宗朱由校对自己的乳娘客氏就很尊敬，给了她很大的权力，后来客氏和魏忠贤联合起来，祸乱朝政，历史上称之为“客魏之祸”。

古代的女人难做，奶娘更是难为，除了喂养孩子，还要给主人家提供乳汁，让人觉得难为情。但是如果运气好的话，或许就一人得道，鸡犬升天了。因为毕竟生不如养的亲，孩子长大了之后，奶娘自然也有一定的地位了。