自秦孝公任用商鞅变法，让秦国崛起之后，秦国国君始终以“囊括四海，并吞八荒”作为毕生奋斗的目标。秦始皇“奋六世之余烈”，最终完成了祖宗的遗志，统一天下。但是，这个强盛的王朝却仅仅存在了14年。那么，到底是秦始皇的暴政还是秦二世的无能，要给秦朝的灭亡负更大的责任呢？

​汉朝建立之后，为了避免重蹈秦朝二世而亡的覆辙，对秦朝的政治制度有一系列深刻的分析，其中最著名的论文，莫过于贾谊写的《过秦论》了。在《过秦论·上篇》中，贾谊就开门见山地写道，秦朝灭亡的原因就是“仁义不失而攻守之势异也”。秦始皇和秦二世没有注意到秦朝建立之后，国内的主要矛盾已经发生了巨大的变化。

秦灭六国的战争中，天下的老百姓最希望见到的就是一个能够制止这场持续了数百年的战争的大英雄。英雄嬴政出世之后，“元元之民冀得安其性命莫不虚心而仰上”，意思是秦始皇统一了六国，结束了战争，而老百姓都在期望最后一个，也是最基本的要求得到满足——安生。

但是嬴政称帝之后却一再让百姓失望，他焚诗书以愚民，行酷法以立威。尽管，千百年之后的无数中国人都要对他的一系列作为表示感谢，但是他“罪在当代”。他统治下的百姓，不喜欢这样的皇帝。

“幸好”秦始皇没有在位太久，在国内矛盾尚未完全表现出来时，秦始皇驾崩，秦二世即位。当时“天下莫不引领而观其政”——百姓的要求很低、很容易满足，如果秦二世能够稍微与秦始皇有点不同，哪怕是假装仁义一些，也会让这个帝国暂时稳定下来。这也正是贾谊所说的“新主之资”。

但是，秦二世变本加厉，让秦朝更加风雨飘摇。

在之前文章中，国史君（国史通论）曾经对比过秦二世、汉献帝、崇祯帝、光绪帝等皇帝的不同，在这些“亡国之君”中，秦二世是最有资本翻盘的，他手中的牌甚至比刘邦、李世民都多。根本原因就是，百姓长期被压迫，他们除了生存的本能需求，已经没有任何奢望了。