“昆仑”出自神话，神话本就并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代，人类开始思考与探索自然并结合自己的想象力所产生的。但是神话也不是凭空出现的，所有的神话都有它的原型。据史籍记载，伏羲于昆仑丘王天下，考察星象推演出太极八卦;晨考日出造六峜，制定出八个节气，并由此指导农耕;又制定婚丧之礼;建立太皞部落;将古人从蒙昧推进文明的行列，是中华文明的人文始祖。华夏文明的发源地，众所周知是在黄河流域，活跃于黄河中下游。

先秦典籍记载中的昆仑丘位于古冀州，因山体呈碗状又称宛丘;因傲立于群山，像一个柱子通向天空又称天柱;因对应北斗星，又称璇玑玉衡;因传为天帝下都，并盛产玉石又称玉京山。《尚书·禹贡》记载，大禹分天下为九州,其中即有冀州，位列九州之首，包括今山西省全境、河北西北部、河南北部等地区。

《山海经》中记载昆仑丘外有炎火之山，实际上就是析城山南麓的红砂岭;而“弱水之渊环之” 实指析城山下的东西两条河流。

“面有九井，以玉为栏”。析城山属喀斯特陷落洼地，有无数的天坑、漏斗，古称井。玉与石同，可称玉栏。

“上有木禾”。析城山周边皆林木，析城乔木是阳城古八景之一。据析城山附近牛心温村84岁老人张兴哲回忆，在坪上“娘娘池”(龙池、雷池)东侧，曾有一棵枯死的古树，树洞中可容四五个成年人围坐玩耍，后毁于野火。直到上世纪六、七十年代，仍可见古树遗迹。

圣王坪系四方高中央低似城堡状的洼地。洼地内部五座矮丘与洼地边沿十二座低丘。共同组成“昆仑五城十二楼”(唐《史记索隐》)。也有古籍称“昆仑五城十二楼”系指昆仑西侧的“盘亭列嶂”(古称“石楼山”)。总之皆指昆仑丘。

神话传说中的昆仑山也称昆仑丘或昆仑虚，是华夏以及很多民族心中的神山、仙山，被称为万山之祖，很多神话故事、传说都与它有关。《山海经》应该是对昆仑记载最早的书籍，在《山海经》中，有几处都记载了昆仑的地理位置：

《山海经·海内西经》：昆仑之虚，方八百里，高万仞。……赤水出东南隅，以行其东北。西南流。注南海。厌火东。河水出东北隅，以行其北，西南又入勃海，又出海外，即西而北，入禹所导积石山。洋水、黑水出西北隅以东，东行又东北，南入海，羽民南。弱水、青水出西南隅以东，又北。又西南，过毕方鸟东。

《海内西经》：流沙出钟山，西行又南行昆仑之虚。西南入海。

《西山经》：钟山……又西百八十里曰泰器之山……又西三百二十里曰槐江之山……西南四百里，曰昆仑之丘，是实为帝之下都。

《大荒西经》：西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘，……其下有弱水之渊环之。

从这些记载可以发现《山海经》里说的是“昆仑之丘”和“昆仑之虚”，并没有出现“昆仑山”的叫法。显然，山和丘并不是一回事。

然而，我国西部的昆仑山脉并非许多神话里所提到的那座“昆仑仙山”。“昆仑”，山之名称，早在春秋战国时期的地理著作《山海经》、《禹贡》等书中就有，但当时所说的昆仑究竟在何处，还不太清楚。直到汉武帝时期张骞出使西域归来，霍去病开发西疆之后，才得以实定。因为汉朝之前的地理认识是，黄河源出昆仑山，但是这个地理认识是来自远古祖先的神话传说中流传下来的，具体地点在哪里不清楚，于是汉武帝根据张骞的见闻，就把和田河的源头山脉命名昆仑山。在《史记·大宛传》中有记载：“汉使穷河源，其山多玉石采来天子案古图书，名河所出山曰昆仑云”。

《海内西经》写作昆仑之虚，郭璞注“虚，山下基也”;与丘是一个意思。《说文》称：

虚，大丘也。昆仑丘谓之昆仑虚。

现今此字多半写成“墟”;仍然是被山峦环绕的一片土地;后来引申为遗址，如安阳市殷墟，濮阳市颛顼之墟等。

由此可见，从周边环境和山体地貌来看，昆仑仙山应该不是那个两千多公里长的昆仑山脉了。圣王坪为龙头是昆仑丘核心部分，中央有瑶池，躯干是由峤山(锐而高的山)当地称大罗岭的山脊组成。轩辕台位于龙尾，为当年黄帝祭天悟道处。因此昆仑山被称为中华龙脉之祖，龙的原型地。