先说一下，皇帝大多数都有三千佳丽，但这三千佳丽却并不都是妃子。皇帝精力再怎么旺盛，终究也是有限的，如此多的佳丽，大部分都是没有受过皇帝临幸的，这些人基本都是宫女，地位低下。少部分受过临幸，但也只有高级的才有妃位，不过不管怎么说，她们的地位肯定比一般宫女要高得多。

如此，这些先帝的女人地位迥异，处理结果也大为不同。当然，总的来说，她们的命运就都掌控在新任皇帝的手中。

宫女

宫女位卑言轻，怎么处理只是皇帝一句话的事，她们中的极少数人“运气好”，得以侍奉地位很高的妃子，甚至有些人侍奉太后，她们没惹恼主子，即便皇帝死了，只要她们的主子没事，她们就没事。

而剩下的人只能期盼新君是一位明君了，在历史上的大多数时候，她们的命运不外乎三种：

1、继续当宫女，直至老死宫中。

2、被拉去殉葬。

3、出宫。

三种情况，第一种最普遍，第二种反反复复，第三种最少出现，只有当新君下令打开宫门的时候，那些年纪较大的宫女才能离开深宫。注意，是年纪比较大的，那些年轻的，还是要待在宫中，等到她们到了年龄，说不定又是一番光景了。

妃嫔

妃嫔的结局跟子嗣有很大的关系，子以母贵、母以子贵一向是皇家的规矩，所以可将她们简分为有孩子的和没有孩子的。

很多老皇帝死后，新皇帝会把自己的亲生母亲或抚养自己的妃子封为太后。在汉朝、明朝等朝代，皇帝的兄弟们往往会被封王，有自己的封地，而他们的母亲也随他们待在各自的封地。

而对于那些没有子嗣的妃嫔来说，结局也要看时代。在汉朝以前，将妃嫔杀生殉葬相当常见，一般没有生养子女的妃嫔都难逃殉葬的命运，三尺白绫、匕首与毒药，任你选择，或者宦官帮你选择。此外还有将妃嫔赶去为先皇守灵的，虽然活着，但却孤苦一生。

佛教传入中国并大有发展以后，妃嫔们又多了一个选择，那就是在先皇驾崩后削发为尼，常伴青灯为先皇念经超度。

相对于去守皇陵，出家为尼似乎会好点，因为还有机会，如最著名的武则天。

还有那些地位高的妃嫔，一般是嫔位以上的，除了身份尊贵的太后以外，那些地位高的妃嫔姬妾，也可以封为太妃太嫔等，平时就陪伴皇太后左右，解解闷。然而品阶低的，却连宫女都不如，因为她们是没有出宫机会的。

最后还有一些皇帝，会将先皇那些年轻的妃嫔收入自己宫中，如窝阔台收纳父亲铁木真的妃子，或许你会说这是少数民族的收继婚制度，但是汉族的曹丕收了曹操不少小妾，气得卞夫人大骂。

总而言之，虽然例子很多，但都是一入宫门深似海，绝大多数入宫的女子，最后都难有一个好结果，她们的一生，往往都是以悲剧收尾。