在中国历史的长河中有一个特殊的群体，就是宦官，也称太监。其实太监原指宦官中的高级官员，现指古代被阉割生殖器后失去性能力，专供古代都城皇室役使男性中的官员。宦官制度起源于先秦时期，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。宦官称“太监”，是隋唐以后的事。唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监。后宦官亦通称为太监。到了明代，宦官权势日增，人们就把所有宦官都尊称“太监”，太监也就称为宦官代名词了。

宦官作为一种特殊政治势力，对许多朝代政局产生重大影响。秦代的赵高指鹿为马，逼死太子扶苏，杀死秦二世胡亥及子婴，加速了秦朝的灭亡。开了宦官弄权的先河。此后，东汉有以张让为首的十常侍宦官集团独霸朝纲，权倾天下；唐末有当了宰相的李辅国、鱼朝恩；宋代有大太监童贯独领兵权二十年；明代有“立皇帝”刘瑾、“九千岁”魏忠贤；清代更是有著名的太监李莲英，甚至达到了“举凡国政朝纲、清廷要务，无不与闻，无不参预。”与这些权倾朝野的大太监不同，我们今天说的是个混入秦朝后宫的假太监嫪毐。

根据野史记载，秦始皇是吕不韦和赵姬所生。吕不韦和赵姬的关系一直很亲密，但是后来小秦王年纪渐长，吕不韦唯恐自己继续与其母赵太后通奸会惹祸上身，但又不得不满足赵太后，便将一个年轻俊美的男子送给她，并假称是个太监，这个人名叫嫪毐。

嫪毐白天假装太监，晚上便与太后肆意淫乐，没过多久两人先后生下了两个儿子，秘密地养在雍城。嫪毐的权力也逐渐加强，逐渐和吕不韦形成了两大对立的集团。

嫪毐是个极有野心的家伙，却不如吕不韦有心计有本事。随着秦王嬴政渐渐长大，嫪毐知道自己的权力将会受到威胁，便想先下手为强，密谋害死嬴政和吕不韦。

但是消息走漏到嬴政那里，嬴政便和吕不韦一起拿获了嫪毐，将其杀死，将赵太后囚于雍城，永不得来咸阳，太后和嫪毐所生的两个儿子也被装在麻袋里摔死了。