孙权在三国时代堪称雄才大略的君主。公元222年，他依靠江南豪族割据东南半壁江山建立了吴国。229年，他由武昌还都建业（今南京），称东吴大帝，设置郡县，设聘百官，安抚百姓。他统治的东吴地区，政治逐步趋向稳定，农田水利业已相当发达。与其兄长孙策相比，他更能识人，更擅长政治，更得人心。

但他面临一个很大难题是人丁缺乏、财政困难。东汉末年先后爆发的黄巾军起义和董卓之乱，把汉光武帝辛辛苦苦建立起来的汉代祖业搅得“周天寒彻”，社会生产力遭到极大破坏。

人口少，可供劳役的对象也就少，这就造成东汉末年各个割据势力财政困难。整个社会“闹钱荒”，货币市场五花八门，出现了质量低劣、分量不足的“恶钱”，如董卓的“榆荚钱”，民间私铸的减重五铢、剪边五铢，等等。

236年，孙权开始铸造“大泉五百”，仿王莽大钱，一当五铢钱五百。这是继王莽之后最大的虚值钱，分量只有五铢钱的几倍，却要当五铢钱面值的数百倍使用。钱文直读，直径2.8厘米，初铸重12铢，后减重至8铢。238年，又铸“大泉当千”。这种虚值大钱，必然遭到百姓抵制，孙权即下令停铸并作价收回，民间因贪其巨值多有私铸，故民间传世者较多。当时，江浙民间仿制盗铸“大泉二千”、“大泉五千”钱。清代画家、古泉家戴熙的《古泉丛话》批评当时钱法混乱的现象，说“钱至当千，钱法极坏”，这种批评一针见血。

孙权铸虚值大钱，说明当时通货膨胀程度已很严重，与王莽时期货币制度极为接近。王莽的“契刀五百”对应孙权的“大泉五百”，王莽的“大布黄千”对应孙权的“大泉当千”，王莽的“一刀平五千”对应孙权的“大泉五千”。

时至今日，泉界收藏的“大泉当千”版别颇多，有小型、中型、大型，价格千元、万元不等。同种型号里，按笔画不同，又有断千、连千、勾泉、横竖泉、歪点泉、横竖远、横竖近等多种版本。“大泉二千”、“大泉五千”钱史志不载，“大泉五千”钱，传仅见两品。“大泉当千”市场高仿时有出现，也有改刻挖补者，收藏购买时需多加小心。