现如今，很多女人在生了孩子之后，出于自身或者工作的原因，有人不能亲自喂养，就只能拿奶粉代替。那在古代又没有奶粉，怎么办呢？就有另外一种职业—奶妈。

而根据礼记的记载，古时候也不是所有人都有资格雇佣奶妈的，只有地位很高的人才可以。而且皇宫对于奶妈的选择更为严格，包括身体健康程度、年龄、长相，甚至乳汁的成分都有明确要求。

说到这里大家可能会问了，古时候的女人为什么不亲自喂呢？事情的原因是这样的，古人认为人乳是人体的精髓，如果失去了人乳就会衰老的很快，那些地位比较高的女性都很在意自己的容貌，所以她们宁可花钱雇人来喂自己的孩子，也不想自己因此而过早的衰老。

而奶妈要做的不光是喂孩子，还有这么一个尴尬的任务，那就是奶大人。因为他们认为人乳是人的精髓，认为人乳可以让人们永葆青春，于是那些有钱人也会雇佣奶妈来喂自己。喝人乳的例子在历史上有很多，说到慈禧太后大家一定是再熟悉不过了，她就喜欢喝人乳。

奶妈的命运听起来凄惨，但实际上却还是很受人尊重的。大多数人还是懂得感恩的，尤其那些皇亲贵族的奶妈，在其喂养的婴儿长大成人后还会被加封。如果赶上了慷慨的皇帝，还有被封为皇太后的。

但是这样一来就增加了后宫篡权的风险。这些奶妈一般都是出自穷苦的人家，从小因为家里贫穷受人欺压和白眼，一旦有翻身的机会，自然物极必反，她们会尽可能的利用自己的权力给家里的亲戚们安排一些好的工作，增大自己的势力。

说到这里，历史上也有不少奶妈作乱的事件，比如明熹宗的奶妈就曾勾结太监总管魏忠贤扰乱朝廷。她的势力可是要比很多朝廷重臣都要大，皇帝听不进去大臣的意见，却会耐心的听其奶妈的意见。