唐朝自从建国后，便风波不断，最厉害的一次波折就是安史之乱，自从这场叛乱后，大唐盛世一去不复返，当年安史之乱发生后，西北边陲空缺，吐蕃见此前来捣乱，不仅拿下陇右。河南，还差点直奔长安城，为了抵御吐蕃，沙洲的士兵足足抵挡了十一年，还是没有成功阻止，后来大唐便失去了河西等地，西域也不受唐军的保护驻扎。

那个时候，一位叫做张义潮的将军出生了，他是沙洲人，自小就听部落里的人说当年唐朝中原的繁华景象，充满了向往，他不愿意臣服吐蕃，与中原隔离，所以他从小便苦读兵法，苦练武艺，背地里招兵买马，希望有一天可以集结人马，打败吐蕃，重回大唐的怀抱。

功夫不负有心人，机会终于来了，吐蕃发生了内斗，张义潮赶紧趁机阻止归义军，功绩吐蕃，收复了沙瓜二洲，并且还派哥哥张议谭去长安进谏，献上十一州图集，表明自己会收复唐朝失地。

由于沙洲和长安之间隔着一个吐蕃，在加上环境艰苦，路途遥远，这封奏折和献礼足足三年才到达长安，在这三年之内，张义潮还收复了河西之地，唐朝听说这件事情后，都表示非常惊讶，赶紧下旨封张义潮为十一州节度使，在伺候的十年里，张义潮率领的归义军收复了河西走廊整个地区。

因归义军的声势太强，引起了统治者和唐朝廷的忌惮，不仅强行剥离归义军，还取消了他们归义军的这个称号，张议谭还被软禁起来，张义潮知道唐朝是忌惮他的功绩，怕他有不轨之心，于是在他哥哥死后，他离开沙洲前往长安，表明自己的忠心。

自从张义潮走后，归义军内部矛盾爆发，实力消减，唐朝灭亡后，张义潮的孙子张奉承在河西走廊地区家里政权，史称西汉金山国，两年之后，便在于回鹘的交战中兵败，成为了回鹘的附属小国。

后来沙洲的曹氏家族取代了张奉承，不仅恢复了归义军额名号，还保护瓜州地区的安定，发展经济，与其他少数民族保持有好的关系，虽说回归唐朝故里仍然是他们的心愿，但是中原似乎是放弃了河西走廊地区的百姓，归义军也因内忧外困逐渐衰败，后来归义军被西夏国灭了。

从此以后，在也没有了归义军，他们也没能回归中原的怀抱，随着时间的推移变迁，两百年的努力都白费了，也许再也没有人会想要再次回归中原了，而张义潮作为时代的民族英雄，最终还是抵不过君主的猜忌。