历史上的曹操，曾经因为想做皇帝，与自己的核心谋士集团产生了冲突，最终通过各种手段杀死了很多人。曹操为父报仇，曾经多次攻打徐州，每次都是屠城。曹操是个矛盾的综合体，他有政治家的霹雳手段，同时也有文人的天下情怀。

从待人接物方面看，曹操是个极为讲诚信，有原则的人。尤其是在胸怀方面，曹操比同一时代的所有政治家都强太多。刘表、孙权、诸葛亮与曹操都无法相比，更不用说袁绍、袁术之流了。能够体现出曹操胸怀的有两件小事。

第一件事是对待陈宫的家人。建安三年（198年），曹操围攻下邳，最终打败吕布。吕布、陈宫等人被俘。陈宫引颈就戮，极为慷慨。曹操问道，他死后，他的母亲、妻子、儿子怎么办。陈宫坚持认为，曹操是个圣明的君主，母亲与妻子、孩子的未来在曹操不在他自己。

陈宫死后，曹操奉养陈宫的母亲，一直到她去世，并亲自为她送终。曹操按照陈宫的工资标准，为陈宫的妻子发薪水，并亲自为陈宫的女儿嫁了一个好人家。曹操并没有任何义务这样做，但是他与陈宫当年毕竟有非常好的交情。

为了当年的交情，曹操不顾陈宫的背叛，还是奉养了陈宫的母亲，照顾了陈宫的妻子和女儿，这种胸怀不是一般人能够具备的。曹操心中装着的，永远是天下，而不是私人恩怨。仅仅从这个案例便可以看出，曹操是个信义的人。

第二件事是对待蔡文姬。蔡文姬的故事要从兴平二年（195年）说起。董卓之乱，洛阳遭受浩劫，董卓胁迫蔡邕出仕，蔡邕不得不出仕。蔡邕出仕后不久，匈奴南下，掳走了蔡文姬。蔡文姬在匈奴十二年。

建安十一年（207年），曹操花重金将蔡文姬从匈奴那里买回来，将她嫁给了董祀。董祀犯了法，蔡文姬前去曹操那里求情。曹操让蔡文姬默写了蔡邕的作品，随后就放了董祀。仅仅从这个小事可以看出，曹操是何等爱惜人才，同时又是个心地善良的人。

曹操仅仅是欣赏蔡邕的才华，与蔡邕家族并没有太多的关系。仅仅是爱惜人才，他就能做到把蔡文姬买回来，又给了她一个完整的家。曹操能做到这点，也是需要有巨大的胸怀的。可见，曹操是个重情义、爱惜人才的人。

千百年来，受戏剧、小说的影响，曹操的形象变成了奸臣的模样。公平来说，曹操不能算是奸臣，而应该算是开国君主。他的贡献比我们想象得要大。与同一时代的刘备等人相比，曹操才是真正的仁义君子。