陈明仁是中华人民共和国的开国上将，但是在1949年，他一直是蒋介石的嫡系，对待蒋介石也是十分的衷心，官至国民党兵团司令，被授予中将。1949年，他在长沙率部起义后，成了人民解放军第五十五军军长。1955年被授予上将军衔。

清光绪29年，陈明仁出生于湖南省醴陵市洪源乡洪源村(今南桥镇洪源村)陈家岭 一个农民家庭，1924年，不顾家庭反对，入广州陆军讲武学校学习军事。同年秋转入黄埔军校第1期。

陈明仁参加过讨伐军阀陈炯明的两次东征战争，两次战争中他敢打敢冲，英勇不凡，被蒋介石提升为营养。

抗日战争时期，他参加过抗击日军的九江保卫战和桂南会战。1941年，因顶撞蒋介石，被调任71军副军长。真正让他名声大噪的是滇西抗战，此战让他享誉海内外。

日本投降后，1946年2月，他又被蒋介石调派到东北。在四平，和驻守在这里的林彪两人打上了。陈明仁说：“不攻下四平，绝不罢兵。”林彪誓言：“死守四平，寸土不让。”两人打了整整一个月，也没有分出胜负。最后在毛主席的指示下，林彪撤出四平。

陈明仁率七十一军进驻四平，为损失严重的部队补充兵员，整训士气，构筑工事，修固城池。直到1947年5月，林彪指挥东北民主联军发起夏季攻势，又打到了四平城外。林彪决定夺取四平，报当年的一剑之仇。

此时如果四平失守，国民党军在长春、沈阳将孤立无援。蒋介石电令陈明仁死守四平。陈明仁认为“自己平生打仗以克敌制胜而称著，又是蒋校长的学生，当应效忠于蒋”，因此立下遗嘱，日夜督战，死守四平40多天，巷战19个昼夜，顽强抵抗住东北民主联军的进攻。后来，陈明仁在自传中承认，这是“我平生一段罪恶最深的历史”。

但是好景不长，不久陈明仁被陈诚以“莫须有”的理由撤了陈明仁的职，让陈明仁回南京休养闲居。

1949年8月4日，竟然与程潜领衔通电起义了。

1974年5月21日，陈明仁病情恶化，在北京病逝，享年71岁。5月25日，在八宝山革命公墓进行了陈明仁追悼会，叶剑英代表中共中央、中央军委出席了追悼会;军委副主席聂荣臻元帅主持了追悼会，国防部长萧劲光大将致悼词，对陈明仁作了高度评价。