如今法国总统府的名字叫爱丽舍宫。“爱丽舍”是希腊神话里的极乐世界，是英雄和贤者魂归的地方。这座宫殿的外观，看不出丝毫奢华，令人印象深刻的是它内部的装潢。金钿与珠宝装饰着每间庭室，晶莹剔透，流露一派皇室豪华，家具精美，名画与挂毯散发着艺术感，若这里不是总统府，便定是座博物馆了。

爱丽舍宫是浪漫与古典的结合体，也映射了18世纪初期整体的艺术风格。那时，封建制度受到冲击，旧式贵族走向没落，出身名门的埃夫勒伯爵路易，便是这类有着贵族头衔却并不富裕的典型。他的叔父是太阳王路易十四的宰相，这头衔不免令很多想跻身上流社会的投机商人趋之若鹜。没落贵族需要钱，投机商人需要地位，于是，银行家科罗札为了和埃夫勒伯爵攀上关系，将12岁的女儿许配给了他。伯爵自然也获得了不少的财产，开始筹建自己的公馆，这个公馆便是如今的爱丽舍宫，不过当时它还叫埃夫勒公馆。埃夫勒伯爵去世后，法王路易十五购下公馆，并赠给情妇蓬巴杜夫人作为宫殿。这位蓬巴杜夫人，美艳绰约，又颇有艺术气息，是18世纪最重要沙龙的创始人，资助了多位艺术家，和伏尔泰也是终身挚友。在成为埃夫勒公馆的女主人之后，她便用自己独特的艺术眼光改建宫殿内饰。洛可可，就是她钟爱的风格。

1764年，43岁的蓬巴杜夫人因肺充血不治身亡，把这座公馆遗赠给路易十五，国王把它当作接待外国使者的宾馆，之后又被当成家具储藏室。1773年，路易十五将它卖给金融家博戎，博戎后来将它出售，买下的人却是法王路易十六，并将它赠给了自己侄女路易丝·巴蒂尔德，也就是奥尔良公爵夫人。公馆在路易丝手里完全变了模样，因为和公爵长期分居，她独自住在公馆里，为了效仿其他贵妇拥有多个住处，她在爱丽舍的后花园盖了几座小房子，并把它称作“尚蒂依村”，还经常大搞迷信活动。不久，法国大革命爆发，路易十六被送上断头台，路易丝则因恐惧弃宫而逃，但仍然被抓入狱。出狱时，路易丝囊空如洗，再难维持公馆的开销，无奈只好把公馆底层租给一对比利时夫妇。

当时正是大革命结束，这对夫妇的女儿列维娜考虑到巴黎人想要放松情绪的需求，便想将公馆底层改建成舞厅以供人们消遣，而路易丝居然同意了这个疯狂的建议，条件是收益分成。开业初期，人们抱着对旧式宫殿好奇的想法，即便价格不低，也是门庭若市，但没过多久，来的人就越来越少了。三个月之后，路易丝以“共和国的威胁者”的罪名被驱逐出境，爱丽舍的主人就变成了那对比利时夫妇。由于舞厅生意不景气，这对夫妇想出各种方式招揽顾客，后来列维娜干脆把爱丽舍变成了旅馆，一间一间向外出租，当时许多没落贵族都曾租住过那里。