在抗日那个年代，我国军队的武器装备比较落后，而且也稀少，不能够做到人人都有，因此有的抗日战士背上背大刀，手中拿着红缨枪，在枪林弹雨的险境中跟日本鬼子厮杀着。抗日战士、大刀勇士――于德元，曾用大刀砍死不少日本鬼子，是西北军大刀队中的一份子，由于他的刀法十分了得，并且在战场上英勇奋战，人们都把他叫做“刀神”。

于德元，在河南省开封市的一个小村庄出生了，因为那个时候家里比较贫穷，他的父亲便把他送入当地的少林寺出家，在少林寺中过着安宁平淡的练习武术，学习书经的日子，可是被以后的乱世给打破了，于是，于德元决定下山去当一位军人，去保卫自己的祖国，于德元的一身好武艺再加上他的体格魁梧，一下就让西北军帅将杨虎城看中了，便将他收入自己的军队中。

日本鬼子侵略我国战役完全展开后，在淞沪一战，两千多人的大刀队西北军被下令赶往上海去攻击日本鬼子，保卫上海，当然，少不了于德元，他拿着他那四五斤重的鬼头大刀，大刀队每次出战之前都会喝酒壮胆，并且大喊三声“杀！杀！杀！”。

两千西北军抵达上海后，被安排驻扎守卫在上海外滩，由于那个时候劳动工具的缺乏，大刀队只好拿着自己手中的大刀来施工，正在他们建筑防御碉堡到一半的时候，日本鬼子的飞机在空中盘旋着，连续向下丢炮弹，大刀队不得不放弃继续修建，来跟日本鬼子打斗，很快，我军的弹炮就用尽了，大刀队跟日本鬼子开始了十分惨烈的白刃战，于德元更是杀红了眼，见日本鬼子就杀。通过一整天的浴血奋战后，不负众望的大刀队将日本鬼子杀的片甲不留。

淞沪一战中，大刀队西北军的战士们大多都献出了自己那宝贵的生命，剩下的勇士们在休息调整后，又马上冲到前线去杀日本鬼子。于德元带领着战友们杀掉不少日本鬼子，只要哪里需要他他就会去哪里，一辈子都在打战中，一直到新中国成立，他才退役回到家乡后过着田园生活，一生默默的为国奉献着，从来没有跟村民们说起自己当年的战史。