隋朝，结束了自西晋以来中原境内数百年的分裂局面，再次建立了汉族的大一统国家，可是隋朝却只有短短38年的历史，就和当初的大秦帝国一样，如流星般一闪而过。隋朝灭亡的原因和隋炀帝杨广的这几次军事行动，有着紧密的关系。

隋炀帝时期，朝廷内部根基尚未完全稳定，国库却因为大运河的开凿日渐空虚，周边的十多个大小政权也并未真正的臣服。而高句丽却趁着中原内乱发展了起来，从隋文帝时期就开始就不断侵袭和蚕食中国的北方疆土。

在辽东地区，高句丽的地盘不断扩大，并且征服了很多辽东的原住民，隋文帝几次对高句丽用兵都以失败告终，到了隋炀帝时期，高句丽已经快要完全占领整个东北地区，隋炀帝就准备一战定胜负，集合全国之力打造了一支百万人军队去攻占高句丽，毕其功于一役应该是隋炀帝的作战目标。隋炀帝没想到的是，百万大军却是惨败而回。

第一次出征高句丽，隋炀帝出动了二十四个正规步兵军团，少部分的骑兵和禁卫军，以及数万的水军，据历史记载总兵力超过一百万，这还不算征召用于后勤运输的民夫。

在征战中因无法得到有效的后勤保障，不熟悉地形，不适应辽东的气候，海军缺乏作战经验，再加上没有迅速有效的指挥系统，使得这百万大军徒增消耗却不能有效的消灭高句丽人。

三十多万过河的军队最终能够返回的不过二千多人，其余的都永远地留在了辽东战场，成为了高句丽人炫耀武力的京观。第一出征，能够回到中原境内的部队还不到出征的一半。

第二年，不等士兵得到完全的修整，老百姓也还没有得到休养生息的机会，隋炀帝就要二征高句丽。这次出动兵马加上后勤人员共60万大军，隋朝大军打到了辽东城下，和高句丽军队开始攻防战的关键时刻，杨玄感造反了，隋炀帝顾不得继续攻打高句丽，留下了大批的辎重物资，率军回去平叛。第二出征不败而败。

紧接着，第三年，隋炀帝又在全国范围内征兵，要第三次攻打高句丽。只不过这次出征因为外面叛乱的太多，将领未能应召入朝，最终未能成行。

可是隋朝的基业却被隋炀帝败坏的差不多了，三年的连续征战，使得隋朝国内损失了几十万的青壮年人口，生产力被严重的破坏，作为封建社会基础的农业不但没有发展反而倒退，繁重的徭役和快要饿死的现状，使的农民起义此起彼伏。隋朝的经济也被完全破坏，国库没钱，隋炀帝养不起军队，最终导致了隋朝的灭亡。